Lahir dari keluarga petani, Zulhas diketahui pernah menjadi PNS sebelum terjun ke dunia politik.
Dilansir situs Kementerian Perdagangan (Kemendag), ia lulus dari Fakultas Ekonomi Universitas Krisnadwipayana tahun 1996.
Setelahnya, ia melanjutkan studi ke PPM School of Management dan meraih gelar Magister pada 2003.
Zulhas diketahui telah menerima dua gelar Honoris Causa di bidang Administrasi Publik dari Korea Sejong University dan Manajemen Sumber Daya Manusia (SDM) dari Universitas Negeri Semarang (Unnes).
Karier politiknya bermula antara kurun waktu 2000-2005, saat ia aktif di Muhammadiyah.
Baca juga: Hasto Bocorkan Clue Partai yang Akan Segera Deklarasikan Dukungan bagi Ganjar
Dalam kurun waktu itu, Zulhas dipercaya menjadi Ketua Dewan Tani Nelayan Lampung, Wakil Ketua Masyarakat Lampung Sai, dan memprakarsai Persatuan Pemuda Lampung.
Ia juga memimpin Institut Buruh Pertanian dan Nelayan Muhammadiyah periode 2000-2005.
Pada 2005, Zulhas ditunjuk sebagai Sekretaris Jenderal PAN periode 2005-2010.
Di tahun yang sama, ia terpilih menjadi anggota DPR RI komisi VI.
Saat masa jabatannya sebagai anggota DPR RI berakhir, Zulhas dilantik menjadi Menteri Kehutanan di era pemerintahan Susilo Bambang Yudhoyono (SBY).
(Tribunnews.com/Pravitri Retno W/Galuh Widya W)