The United Nations Decade of Disabled Persons diadakan dari tahun 1983 hingga 1992 untuk memungkinkan pemerintah dan organisasi menerapkan langkah-langkah guna meningkatkan kesejahteraan para penyandang disabilitas di seluruh dunia.
Pada 14 Oktober 1992, ketika dekade ini hampir berakhir, Majelis Umum PBB menyatakan, 3 Desember sebagai Hari Disabilitas International (International Day of Disabled Persons).
Hari Disabilitas Internasional pertama kali diperingati pada 3 Desember 1992.
Selanjutnya, majelis mengubah nama International Day of Disabled Persons menjadi International Day of Persons with Disabilities pada 18 Desember 2007.
Nama International Day of Persons with Disabilities ini mulai digunakan secara resmi pada 2008.
Tema
Setiap tahunnya, PBB mengusung tema tertentu dalam setiap perayaan Hari Disabilitas Internasional.
Tema tahunan ini memberikan fokus menyeluruh tentang bagaimana masyarakat dapat berjuang untuk inklusivitas melalui penghapusan hambatan fisik, teknologi, dan sikap untuk penyandang disabilitas.
Berikut tema tahunan Hari Disabilitas Internasional:
2010: "Keeping the promise: Mainstreaming disability in the Millennium Development Goals towards 2015 and beyond"
2011: "Together for a better world for all: Including persons with disabilities in development"
2012: "Removing barriers to create an inclusive and accessible society for all"
2013: "Break Barriers, Open Doors: for an inclusive society and development for all"
2014: "Sustainable development: The promise of technology"