TRIBUNNEWS.COM, JAKARTA - Mitsubishi XPANDER Rally Team (MXRT) memastikan mengikuti Rally Danau Toba pada 5-7 Agustus 2022.

Ajang yang menjadi bagian dari seri Kejuaraan Nasional Rally 2022 itu akan mengambil lokasi di area Hutan Tanaman Industri (HTI) Sektor Aek Nauli, Kabupaten Simalungun, Sumatera Utara.

Dalam event yang juga merupakan persiapan menuju Asia Pacific Rally Championship (APRC) itu Rifat Sungkar akan didampingi M. Redwan, navigator yang telah menjadi pasangannya sejak 2015.

Kehadiran Rifat Sungkar di Aek Nauli merupakan ajang kembalinya pria kelahiran 19 Oktober 1978 itu meramaikan kompetisi reli di tanah air. Terakhir kali Rifat turun di kancah reli nasional pada tahun 2010 atau 12 tahun silam.

Sejak meraih gelar Juara Nasional Rally 2008, putra dari pasangan tokoh reli nasional Helmy Sungkar (Alm) dan Ria Sungkar itu lebih banyak berlomba kancah internasional mulai dari  APRC, Rally America hingga World Rally Championship di kelas Production Car World Rally Championship (PWRC). Hanya sesekali ia turun di event reli nasional, itupun tidak mengikuti rangkaian kompetisi secara penuh.

Setelah sukses naik podium beberapa kali di Rally America pada 2013, Rifat Sungkar kemudian lebih banyak menunjukkan aksinya dengan mobil offroad pada kejuaraan nasional Sprint Offroad 2014. Di tahun pertamanya Rifat Sungkar mampu meraih prestasi gemilang, berhasil membawa Mitsubishi Pajero Diesel menjadi mobil terbaik sekaligus meraih gelar Juara Nasional Speed Offroad.

Pada tahun 2017 Rifat Sungkar kembali ke arena reli meski kali itu ia turun di lintasan Sprint Rally. Itupun tidak ia ikuti secara penuh mengingat saat itu ia menjabat sebagai Ketua Komisi Rally PP IMI. Pada tahun 2019, barulah ia terjun ke arena kompetisi secara penuh dan langsung menggamit gelar Juara Nasional bersama navigator M. Redwan dengan menunggangi Mitsubishi XPANDER AP4.

Setelah dunia reli nasional vakum pada tahun 2020 akibat pandemi COVID 19, pereli nasional yang juga pendiri MXRT itu kembali merajai ajang Sprint Rally pada tahun 2021 bersama Mitsubishi Xpander AP4.

Di tahun 2022 ini, Rifat ‘come back’ ke arena reli. Bersama Mitsubishi XPANDER AP4, yang mendominasi lintasan Sprint Rally nasional, Rifat Sungkar berharap dapat unjuk kemampuan dengan hasil yang maksimal di lintasan Aek Nauli.

“Saya kembali ke arena reli setelah 12 tahun absen dan lebih banyak turun di ajang Sprint Offroad dan Sprint Rally. Meski memiliki karakter lintasan yang serupa, antara Sprint Offroad, Sprint Rally dan Rally memiliki tantangan yang berbeda. Tidak hanya untuk pembalapnya tapi juga untuk kendaraannya. Saya optimis masih dapat menunjukkan kemampuan terbaik saya di arena reli,” tutur Rifat Sungkar.

Selain itu inilah debut XPANDER AP4 di kejuaraan reli dengan jarak tempuh yang lebih jauh dibanding sebelumnya di arena Sprint Rally. Tantangan yang disuguhkan dalam Speed Rally juga lebih berat daripada Sprint Rally.

Pada Rally Danau Toba, yang dilaksanakan dua hari, pereli dan mobilnya harus menempuh total jarak 170 km dengan tantangan berbeda di tiap Stage.

“XPANDER AP4 akan menghadapi petualangan yang berbeda di Rally Danau Toba,” ucap Rifat Sungkar.

“Belum pernah ada mobil MPV keluarga dengan penyesuaian minim yang turun di arena reli. Saya ingin menunjukkan bahwa XPANDER AP4 tidak hanya nyaman sebagai mobil keluarga, namun juga kompetitif dan tangguh di segala medan, bahkan di medan yang sangat berat yaitu reli.”