Baca tanpa iklan
"Tahun depan kami harus melewati babak penyisihan grup (Liga Champions), maka apa pun bisa terjadi. Kami memiliki segalanya untuk membuka siklus baru.” ujar Lukaku.
Namun tidak lama setelah wawancara itu, Chelsea merasa memiliki peluang besar untuk mengontrak Lukaku.
Masalah keuangan Inter jelas terlihat ketika mereka melobi 275 juta Euro dari investor Oaktree Capital Management pada akhir Mei untuk mengurangi beberapa tekanan pada saldo bank mereka.
Jelas Inter perlu menjual beberapa pemain terbaik mereka dan Lukaku tidak dijual kata Inter Milan saat itu, tetapi itu tidak menghentikan Chelsea.
Mereka awalnya membuka pembicaraan dengan Inter Milan karena tertarik dengan Achraf Hakimi.
Bek sayap kanan itu kemudian dijual, seharga 51 juta Euro, tetapi ke Paris Saint Germain.
Namun, sumber mengatakan kepada The Athletic bahwa Chelsea meninggalkan diskusi itu dengan keyakinan bahwa mereka dapat menyetujui harga untuk Lukaku jika mereka mengejar kesepakatan itu.
Keyakinan ini tetap ada bahkan ketika sang pemain memberi tahu televisi Belgia pada bulan Juni bahwa dia akan bertahan di Inter.
Hal-hal kemudian menjadi tenang selama lebih dari sebulan.
Lukaku sibuk di Kejuaraan Eropa, di mana penampilannya dihargai dengan tempat di Tim Turnamen UEFA meskipun Belgia hanya mencapai perempat final, kemudian pergi berlibur, awalnya ke AS.
Dia segera bergabung dengan pengganti Raiola sebagai agennya, Federico Pastorello, yang menikmati ikatan yang baik dengan direktur Chelsea Marina Granovskaia.
Seminggu kemudian, pada 14 Juli, Pastorello terlihat keluar dari kantor Inter setelah rapat selama tiga jam.
Tentu saja, dia ditanya apa maksud pertemuan itu, meskipun diperkirakan dia sedang berbicara dengan hierarki tentang kliennya yang lain di skuat Inter, Joao Mario (yang kemudian pergi ke Benfica), dan Keita Balde dari Monaco.
Pastorello memberikan sedikit pernyataan: “Kami memperhitungkan sejumlah situasi. Lukaku? Bisakah Inter tenang? Romelu sekarang sedang dalam liburan.”
Baca juga: Mengulik Alasan Mengapa Romelu Lukaku Pernah Gagal Bersinar di Manchester United
Masih tidak ada yang tidak diinginkan ketika Lukaku melapor untuk latihan pra-musim pada 26 Juli.