Barcelona sempat terpuruk pada awal musim ini, namun kini mereka telah bangkit lagi, beda dari Galatasaray.
Raksasa Istanbul itu makin terperosok di papan tengah tanpa rute yang jelas untuk musim depan kecuali memenangkan Liga Eropa UEFA.
Pelatih Barca, Xavi Hernández tampaknya telah berhasil mengubah arah sejak mengambil alih kursi pelatih Barcelona, sementara Domenc Torrent, mantan asisten Pep Guardiola saat di Camp Nou mengalami situasi yang sulit di liga domestik.
Baca juga: Berita Milan, Rossoneri Kunci 3 Pemain Masa Depan, Pemain Tua Bikin Gol dengan Kaki Robek Berdarah
Ambisi Aubameyang, Optimisme Xavi
Baca juga: AC Milan Pasang Radar Buat Trio Bernilai Total Rp 1,2 T, Rossoneri Tawarkan Kontrak ke Mazraoui
Jelang laga ini, Pierre-Emerick Aubameyang mengungkapkan ambisinya mengejar trofi Liga Europa untuk Barcelona.
Sepanjang sejarah, Barcelona yang jarang bersaing di kasta kedua Eropa ini, belum pernah menjuarai Liga Europa.
Sevilla adalah tim terbanyak juara di kompetisi ini dengan 6 kali juara.
Inter Milan, Liverpool, Juventus, dan Atletico Madrid menempati peringkat kedua terbanyak dengan
3 gelar juara.
Baca juga: Hal-Hal Menarik Saat Persib Lipat Arema, Teja Bikin Save Krusial, Bruno Butuh 3 Bulan Buka Keran Gol
Barcelona, juara Liga Champions lima kali masih menyesuaikan diri dengan lingkungan asing di kompetisi sekunder Eropa setelah tersingkir dari Liga Champions di babak penyisihan grup untuk pertama kalinya dalam 18 tahun.
Mereka menghadapi Galatasaray setelah mereka meraih empat kemenangan berturut- turut, termasuk kemenangan tandang 4-2 yang mengesankan di Napoli pada babak sebelumnya.
Barcelona duduk di urutan ketiga di La Liga dan tidak pernah kalah di liga sejak Desember, didorong oleh hasil bursa transfer Januari lalu saat mereka merekrut Aubameyang dari Arsenal serta Ferran Torres dan Adama Traore.
Aubameyang dan Torres telah mencetak tujuh gol di antara mereka dalam lima pertandingan terakhir Barca.
Pelatih Barcelona, Xavi Hernandez juga melontarkan optimismenya jelang laga ini.
Baca juga: Target yang Potensial Gabung AC Milan, Berardi Pemain Sayap yang Hilang, Disuntik Dana 80 Juta Euro
Baca juga: Wajah Lini Tengah Milan Musim Depan: Bakayoko Didepak, Pobega Datang, Theo Hernandez Lebih Komplet
“Kami memiliki empat kemenangan berturut-turut dan ini sudah lama tidak terjadi. Para pemain percaya pada apa yang kami lakukan. Kami berada di jalur yang benar,” kata pelatih Xavi Hernandez.
Liga Europa masih merupakan satu-satunya harapan realistis Barcelona untuk memenangkan trofi pada musim ini dan masih ada kerapuhan pertahanan yang akan memberikan dorongan kepada lawan.