Mitrovic mengatakan dia tidak punya apa-apa lagi untuk diberikan setelah menuai kritik atas cara dia keluar dari Fulham 12 bulan lalu.

“Ketika Anda bermain bertahun-tahun di liga terbaik di dunia, Anda hanya kelelahan secara mental dan fisik. Satu tahun di Inggris seperti dua atau tiga tahun di liga berbeda di dunia,” katanya.

Segar dan penuh percaya diri selama tinggal di Saudi, Mitrovic sekarang berharap untuk menjadikan dirinya pahlawan nasional dan menebus kesalahan Serbia di Euro tiga tahun lalu.

Dia gagal mengeksekusi penalti yang menentukan dalam kekalahan adu penalti dari Skotlandia yang membuat Serbia absen di Euro 2020.

Mereka juga tersingkir di babak grup pada dua Piala Dunia terakhir, dan ini bisa menjadi kesempatan terakhir untuk memberikan dampak pada turnamen internasional bagi trio berbakat Mitrovic, Dusan Tadic dari Fenerbahce dan mantan bintang Serie A Sergej Milinkovic-Savic.

Serbia akan mengambil pelajaran dari Islandia dan memanfaatkan kurangnya tekanan untuk keuntungan mereka dalam pertandingan Grup C melawan Inggris di Kejuaraan Eropa, kata penyerang Dusan Vlahovic.

Vlahovic, yang telah mencetak 18 gol dalam 38 pertandingan untuk tim Serie A Juventus musim ini, mendapat inspirasi dari kemenangan 1-0 Islandia atas Inggris dalam pertandingan persahabatan internasional di Wembley pekan lalu.

Meskipun Serbia telah berpartisipasi dalam empat dari lima Piala Dunia terakhir, ini akan menjadi Euro pertama mereka sebagai negara merdeka. Mereka adalah perempat finalis sebagai bagian dari tim Republik Federal Yugoslavia pada tahun 2000.

Setelah tersingkir lebih awal di dua Piala Dunia terakhir, Serbia berharap sukses di Euro dengan strategi menjanjikan untuk meraih kemenangan awal dalam kampanye mereka.

“Tidak ada seorang pun yang tak terkalahkan,” kata Vlahovic menjelang pertandingan di Gelsenkirchen. “Kami melihat pertandingan melawan Islandia dan ada hal-hal yang bisa ditiru dari mereka, karena Islandia mengalahkan Inggris di Wembley di depan 80.000 orang," katanya.

"Segalanya mungkin terjadi. (Inggris) adalah favorit, mungkin yang terbesar di turnamen ini, tapi kami percaya pada diri kami sendiri dan kami akan selangkah demi selangkah menampilkan diri kami dalam kondisi terbaik".
“Dengan cara ini kami memiliki lingkungan yang lebih tenang dan dapat mempersiapkan diri dengan lebih tenang untuk pertandingan mendatang.”

Pemain berusia 24 tahun itu menyebut kapten Inggris Harry Kane adalah salah satu striker terbaik di dunia.
“Saya tidak ingin memberikan tekanan pada diri saya sendiri dan tidak ingin membandingkan diri saya dengan pemain seperti dia,” tambahnya.

Tentu saja ini akan menjadi peluang bagi saya karena saya bermain tanpa tekanan (tetapi) semua orang mengharapkan Inggris memenangkan Euro, jadi ini adalah peluang bagus.”

Menyusul Serbia, Inggris akan menghadapi Denmark pada Kamis dan Slovenia lima hari kemudian.

(Tribunnews/mba)

Serbia vs Inggris
Laga Penyisihan Grup C, EURO 2024
Stadion: Arena AufSchalke (Gelsenkirchen)
Senin (17/6) Pukul 02:00 WIB

Serbia (3-4-2-1):
Milinkovic-Savic; Pavlovic, Veljkovic, Milenkovic; Kostic, Lukic, Gudelj, Zivkovic; Milinkovic-Savic, Tadic; Mitrovic
Manajer: Dragan Stojković

Inggris (4-2-3-1):
Pickford; Trippier, Guéhi, Stones, Walker; Rice, Alexander-Arnold; Foden, Bellingham, Saka; Kane
Manajer: Gareth Southgate

Grup C

1 Slovenia

2 Denmark

3 Inggris

4 Serbia