TRIBUNNEWS.COM, BANDUNG - Meski pembangunan industri kelapa sawit menunjukkan kinerja yang membanggakan, tetap sektor ini masih menghadapi berbagai tantangan sekaligus permasalahan yang perlu diselesaikan.

Menteri Pertanian, Suswono menyebutkan tantangan dan kendala sektor industri kelapa sawit, antara lain masih rendahnya tingkat produktivitas perkerbunan rakyat, terutama perkebunan kelapa sawit swadaya.

"Karena para petani belum mampu sepenuhnya menerapkan prinsip good agriculture practice," ungkap Suswono, dalam Konferensi Minyak Sawit Indonesia (Indonesian Palm Oil Conference/IPOC) ke-9 dan 2014 Price Outlook di Bandung, Jawa Barat, Kamis (28/11/2013).

Selain itu, ketersediaan infratsruktur terutama jalan produksi dan akses, serta pelabuhan ekspor juga masih menjadi pekerjaan rumah yang mesti segera diselesaikan.

Pasalnya, dengan produksi kelapa sawit yang sangat besar, dimana kebun seluas 10 ribu Ha bisa memproduksi sekitar 200-350 ribu ton, tentu saja memerlukan sistem logistik yang memadai dan efisien.

Disisi lain, masih terjadinya Konflik sosial di beberapa daerah antara perusahaan besar dengan masyarakat yang juga memerlukan penanganan komprehensif. Karena akan menganggu perkembangan bagi kelapa sawit ke depan.

Kemudia, imbuhnya, Pembangunan perkebebunan kalapa sawit masih menghadapi isu lingkungan terkait menurunnya keaneka-ragaman hayati, penyebab degradasi lahan, dan deforestrasi, efek rumah kaca, dan sebagainya.

Menurutnya, dalam menghadapi tantangan dan kendala-kendala itu, diperlukan upaya pengembangan kelapa sawit ke depan.

"Akan lebih difokuskan pada peningkatan produktivitas dan daya saing, karena semakin terbatasnya lahan dan persaingan global," jelasnya.

Selain itu dibutuhkan dukungan penelitian di bidang kepala sawit baik di aspek budi daya, sampai dengan industri pengelolaan--perlu terus ditingkatkan.

Sementara itu, dari aspek produktivitas kelapa sawit sudah mampu ditingkatkan dari semula 3,5 ton CPO per hektar,menjadi 6 ton per hektar.

Kata dia, upaya peningkatan produktivitas tidak hanya terhadap produk utamanya saja. Tetapi hasil sampingnya sekaligus telah dikembangkan, dan pemanfaatan hijauan, dan limbah kelapa sawit untuk pendukung ketersediaan pakan melalui program integrasi sawit dan ternak sapi.

"Dengan demikian perkembangan kelapa sawit ke depan tidak hanya menghasilkan minyak. Namun juga mendukung upaya swasembada daging," ucapnya.