Di sekitar Kota Akita, banyak orang menghiasi pohon sutra dan rumput bambu dengan selembar kertas tempat mereka menuliskan keinginan (doa) mereka.

Baca: ABK Dapat Upah Paling Besar, Jumlahnya Hampir Setengah Miliar Rupiah

Kemudian, mereka berkeliling kota bersama dan melayang ke hilir. Di Neburi Nagashi, orang menggabungkan lilin dan lentera (lampion) dan instrumen untuk Neburi Nagashi ini disebut Kanto.

Nama resmi acara ini pertama kali digunakan oleh Tetsusaku Okubo pada tahun 1881, saat dia menyarankan gagasan untuk menghibur Kaisar Meiji dengan pertunjukan Kanto kepada mereka yang bertanggung jawab untuk menjadi tuan rumah Kaisar selama kunjungannya ke Akita.

Sejak kalender lunar berubah menjadi kalender matahari pada tahun 1872, Festival Kanto terpaksa diadakan satu bulan sebelumnya.

Namun, jumlah Kanto--yang telah berusia 50 tahun pada tahun 1900--telah mengalami penurunan drastis akibat perubahan jadwal festival dan lokasinya.

Jumlah Kanto yang berpartisipasi dalam festival Kanto pada tahun 1905 hanya 4 atau 5 dan situasi ini membuat masa depan festival tidak menentu.

Kaisar Taisho mengunjungi Akita dan menghargai penampilan Kanto pada tahun 1908. Juga sebuah pabrik minuman ringan mulai mengiklankan minumannya pada lentera Kanto pada tahun 1909.

Dua peristiwa ini membantu pemulihan Festival Kanto. Kemudian, jadwal festival berubah menjadi kalender lunar lagi untuk menghindari musim hujan dan jumlah pengunjung meningkat.

Pada tahun 1931, Kanto Society, yang mengelola Kanto Skill Festival (Myogikai), didirikan.

Meskipun festival Kanto dibatalkan antara tahun 1938 dan 1946 karena Perang Dunia Kedua, namun akhirnya festival bangkit kembali.

Komite Eksekutif Festival Kanto didirikan pada tahun 1966. Sementara Masyarakat Kanto telah mengelola Kanto Skill Festival, Komite Eksekutif Festival Kanto bertanggung jawab atas pelaksanaan Festival Kanto.

Dipicu oleh Pertunjukan Kanto Pertama di luar negeri di San Diego, AS, pada tahun 1976, Kanto mulailah tampil di berbagai negara.

Tanggal festival telah berubah tiga kali. Saat ini, Festival Kanto diadakan dari tanggal 3 sampai 6 Agustus setiap tahunnya.