Dilaporkan hilang selama tiga hari, balita 22 bulan ditemukan selamat, sendirian di wilayah pegunungan.

PRESTONBURG, KOMPAS.com - Balita berusia 22 bulan ditemukan selamat di wilayah tebing pertambangan tak jauh dari rumahnya di Kentucky, Amerika Serikat.

Balita bernama Kenneth Neil Howard ini ditemukan menangis pada Rabu (16/5/2019) lalu di Prestonburg setelah hilang selama tiga hari.

Mengutip NBC News, Jumat (17/5/2019), Kapten Regu Penyelamat Carter Conley mengatakan kondisi Kenneth baik-baik saja dan telah diterbangkan ke rumah sakit.

"Sayangnya, tidak ada yang bisa naik ke helikopter karena keterbatasan ruang," katanya.

Baca: Ibu Gandeng Anak Balita yang Tanpa Baju Ke Mall Ini Banjir Kritik, Baru Paham Setelah Tahu Ceritanya

Baca: Bawa Putrinya yang Masih Balita, Franda dan Samuel Zylgwyn Siap Plesiran ke Eropa Tanpa Pengasuh

"Orangtuanya ikut dan mereka menatapnya, berbicara dengannya, tapi matanya hanya terbelalak," katanya.

Ratusan orang dari seluruh Kentucky, Ohio, dan Tennessee mengambil bagian dalam upaya pencarian Kenneth, yang menghilang dari halaman belakang rumahnya pada Minggu malam.

Dengan menggunakan metode pencarian khusus berdasarkan fakta anak-anak usia 1-3 tahun yang hilang, mereka mencari Kenneth dengan jarak seperempat mil dari lokasi rumah.

Tim penyelamat menyebutkan, lokasi balita laki-laki itu hilang merupakan area pegunungan dengan medan kasar.

Kenneth bertahan selama 67 jam dalam cuaca dingin dan hujan hanya dengan mengnakan T-shirt dan celana olahraga.

Chris Hecker dari Manajemen Darurat Negara Bagian Kentucky mengatakan, tangisan bocah tersebut menuntun tim mengarah kepadanya.

"Orang-orang mungkin saja berjalan melewatinya," katanya.

"Itu bukan karena mereka tidak ingin menolongnya, hanya saja tanaman tumbuh tinggi dan lebat," tuturnya.

"Ada banyak pohon-pohon, semak-semak, rumput liar, dan banyak yang lain," imbuhnya.

Ayah Kenneth, Elden, mengatakan setelah putranya ditemukan, dia merasa seperti batu besar telah diangkat darinya.

Baca: Kecanduan Ponsel Sejak Usia 2 Tahun, Seorang Balita Harus Jalani Operasi Mata karena Terancam Buta

Baca: Balita Berusia 1,5 Tahun Terluka Kena Serpihan Ledakan Petasan yang Dimainkan Kakaknya

"Hal terbaik yang pernah terjadi padaku dalam hidup saya," ujarnya.

(Kompas.com/Veronika Yasinta)

Artikel ini telah tayang di Kompas.com dengan judul "3 Hari Sendirian di Area Pengunungan, Balita Ditemukan Selamat"