Ilmuwan China mengatakan, mereka telah mendeteksi mutasi 'mencolok' di virus corona yang mungkin terjadi selama transmisi antar anggota keluarga.

Sementara efek mutasi pada virus tidak diketahui, mereka memiliki potensi untuk mengubah cara virus corona berperilaku.

Para peneliti yang mempelajari sekelompok infeksi dalam sebuah keluarga di Provinsi selatan Guangdong mengatakan, gen virus mengalami beberapa perubahan signifikan ketika menyebar di dalam keluarga.

Dikutip dari SCMP, virus bermutasi setiap saat, tetapi sebagian besar perubahan adalah synonim atau 'diam', memiliki sedikit efek pada cara virus berperilaku.

Lainnya, yang dikenal sebagai substitusi nonsynonim, dapat mengubah sifat biologis, memungkinkan mereka untuk beradaptasi dengan lingkungan yang berbeda.

Dua perubahan nonsynonim terjadi pada strain virus yang diisolasi dari keluarga, menurut sebuah studi baru oleh Profesor Cui Jie dan rekan di Institut Pasteur Shangai.

Kasus ini mengindikasikan 'evolusi virus mungkin telah terjadi selama penularan dari orang ke orang', tulis mereka dalam makalah yang diterbitkan dalam jurnal National Science Review pada 29 Januari 2020 lalu.

Tim Cui Jie mendeteksi total 17 mutasi tidak bernama dari kasus-kasus di seluruh negeri antara 30 Desember 2019 dan akhir Januari 2020.

Seorang peneliti di Institut Virologi Wuhan, Shi Zhengli mengatakan, mereka belum memiliki jawaban tentang apakah virus corona baru berubah lebih cepat daripada SARS atau virus lain.

SARS atau sindrom pernafasan akut yang parah, bermutasi dengan kecepatan 1 hingga 3 perubahan per seribu 'situs' setiap tahun, menurut penelitian sebelumnya.

Shi Zhengli mengatakan bahwa para ilmuwan masih belum mengetahui kecepatan mutasi virus corona baru karena 'sebagian besar urutan (gen virus) yang tersedia tidak lengkap'.

(Tribunnews.com/Whiesa)