Laporan Koresponden Tribunnews.com, Richard Susilo dari Jepang

TRIBUNNEWS.COM, TOKYO - Kei Haraguchi, pemilik Nakatsu Karaage Kei tak menyangka bisa memenangkan "Karaage Grand Prix" ke-12 tahun 2021 sekaligus menjadi juara Lomba Ayam Goreng (karaage) Jepang.

"Sudah 11 tahun sejak saya datang ke Tokyo, belum pernah menang, tetapi saya masih ingin memenangkan medali emas tertinggi dan kaget juga saya bisa peroleh tahun ini," ungkap Kei Haraguchi, pemilik "Nakatsu Karaage Kei", yang merupakan calon peraih emas tertinggi di wilayah Jepang bagian timur untuk "kategori kecap".

Ada 11 kategori dibagi berdasarkan bumbu dan wilayah.

Manakah dari 175 toko yang dinominasikan yang memenangkan mahkota "Karaage Grand Prix" diselenggarakan oleh Asosiasi Karaage Jepang.

Haraguchi dari Kota Nakatsu, Prefektur Oita, yang dikenal sebagai rumah karaage. Oita memang sangat terkenal dengan makanan ayam gorengnya bagi masyarakat Jepang.

"Karaage adalah hidangan populer di restoran yang saya jalankan di rumah orang tua saya. Sebelas tahun lalu, saya membuka toko khusus karaage untuk menyebarkan karaage lokal ke Tokyo. Rasa di rumah orang tua diperbanyak dengan merendamnya dalam kuah yang membuat manisnya apel selama satu setengah hari," kata Haraguchi.

Sejak nominasi pertamanya, dia mengincar penghargaan emas tertinggi setiap tahun, tetapi dia belum pernah menang.

"Saya kecewa waktu dulu. Saya telah mewarisi cita rasa rumah orang tua saya, jadi saya masih ingin memenangkan hadiah emas tertinggi dengan rasa ini."

Kategori Tantangan Kecap Jepang Timur memiliki jumlah nominasi terbesar, 43, di antara 11 kategori, dan merupakan medan pertempuran yang sangat sengit selama ini.

Baca juga: Sore Ini PM Jepang Bertolak ke Washington AS, Dijadwalkan Bertemu Biden di Gedung Putih

Dua toko, "AkiTaka" dan "Karaage Shakey's", adalah kandidat untuk penghargaan emas tertinggi di Jepang bagian timur dalam "kategori variasi rasa" di mana mereka bersaing untuk mendapatkan rasa yang unik.

Penjualan "AkiTaka" adalah hidangan ayam goreng yang mengejutkan.

Divisi Variasi Rasa Jepang Timur AkiTaka/Takaaki Wada Manajer "Karaage Nabe" menyatakan, "Hidangan kami di mana ayam goreng adalah shabu-shabu dalam panci panas berbahan dasar putih dengan lobak parut. Tekstur yang renyah tetap kokoh pada kelembutannya, dan Anda bisa menikmati tekstur ayam goreng yang baru."

Toko lain yang menjadi kandidat medali emas tertinggi adalah "Karaage Shakey's".