Rusia telah menggambarkan penarikan pasukannya di dekat Kyiv sebagai isyarat niat baik dalam pembicaraan damai. Ukraina dan sekutunya mengatakan Rusia terpaksa mengalihkan fokusnya ke Ukraina timur setelah menderita kerugian besar di dekat Kyiv.

Kedua belah pihak menggambarkan pembicaraan yang diadakan minggu ini di Istanbul dan melalui tautan video sebagai sesuatu yang sulit.

Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengatakan pada hari Sabtu bahwa "yang utama adalah pembicaraan berlanjut, baik di Istanbul atau di tempat lain".

Baca juga: Viral Video Mobil Warga Ukraina Lalui Ranjau Darat yang Dipasang Tentara Rusia

Putaran baru pembicaraan belum diumumkan. Tetapi negosiator Ukraina David Arakhamia mengatakan pada hari Sabtu bahwa kemajuan yang cukup telah dibuat untuk memungkinkan pembicaraan langsung antara Presiden Rusia Vladimir Putin dan Zelenskiy.

"Pihak Rusia mengkonfirmasi tesis kami bahwa rancangan dokumen telah cukup dikembangkan untuk memungkinkan konsultasi langsung antara para pemimpin kedua negara," kata Arakhamia.

Rusia belum mengomentari kemungkinan itu.

Di antara mereka yang tewas di dekat Kyiv adalah Maksim Levin, seorang fotografer dan videografer Ukraina yang bekerja untuk situs berita lokal dan merupakan kontributor lama untuk Reuters.

Mayatnya ditemukan di sebuah desa di utara Kyiv pada 1 April, menurut situs berita LB.ua tempat dia bekerja, pada hari Sabtu.

Di timur, konvoi Palang Merah kembali berusaha untuk mengevakuasi warga sipil dari pelabuhan Mariupol yang terkepung setelah membatalkan upaya pada hari Jumat karena masalah keamanan. Diperkirakan tidak akan mencapai pelabuhan sampai setidaknya hari Minggu.

Puluhan ribu warga sipil tetap terjebak dengan akses terbatas ke makanan dan air di Mariupol, target utama Rusia di wilayah tenggara Ukraina, Donbas.

Beberapa warga sipil yang melarikan diri dari Mariupol mengatakan tentara Rusia yang mencari pejuang Ukraina berulang kali menghentikan mereka saat mereka melarikan diri.

"Mereka menelanjangi para pria, mencari tato," kata Dmytro Kartavov, seorang tukang bangunan berusia 32 tahun, menambahkan bahwa tentara memberikan perhatian khusus pada lutut para pria.

"Saya bekerja, saya melakukan perbaikan, tentu saja lutut saya - ini adalah lutut yang berfungsi. Mereka mengatakan (Anda) memanjat parit, menggali, dan sejenisnya."

Juru bicara Komite Palang Merah Internasional (ICRC) Ewan Watson mengatakan konvoinya telah meninggalkan kota Zaporizhzhia, sekitar 200 kilometer (124 mil) dari Mariupol, dan akan bermalam dalam perjalanan. Rusia menyalahkan ICRC atas penundaan tersebut.