TRIBUNNEWS.COM- Sebuah Pesawat penumpang di Tanzania milik maskapai penerbangan Precision Air jatuh di Danau Victoria.

Sebuah pesawat penumpang Tanzania telah jatuh di Danau Victoria saat berusaha mendarat di kota tepi danau Bukoba, menewaskan sedikitnya 19 orang.

Dari 43 orang di dalamnya ada 24 orang yang selamat, menurut operator Precision Air.

Kedua pilot awalnya selamat dan berhasil berbicara dengan petugas lokal dari kokpit tetapi perdana menteri mengatakan mereka mungkin telah meninggal.

Pesawat itu jatuh di dekat pantai di ujung landasan pacu bandara Bukoba.

Tim penyelamat segera yang menggunakan perahu membawa beberapa dari mereka yang masih berada di dalam pesawat ke tempat yang aman.

Baca juga: Dramatis, Penyelamatan Penumpang Pesawat yang Jatuh di Danau Victoria Tanzania

Abdul Nuri berada di bandara menunggu penerbangan kembali ke kota terbesar Tanzania, Dar es Salaam, ketika dia melihat pesawat itu jatuh ke danau terbesar di Afrika.

"Kami sangat terkejut. Orang-orang panik dan beberapa mulai menangis dan histeris," katanya seperti dikutip dari BBC.

"Di gerbang kedatangan orang-orang juga panik - kebanyakan dari mereka menunggu untuk menyambut kerabat mereka."

Dia telah berbicara dengan para nelayan yang pertama kali melihat kejadian dan berada di tempat kejadian.

Mereka mengatakan kepadanya bahwa mereka berhasil masuk ke pesawat untuk menyelamatkan orang-orang setelah seorang pramugari berhasil membuka pintu belakang setelah pesawat itu jatuh.

Tragedi itu, yang terjadi sekitar pukul 08:50 waktu setempat (05:50 GMT), diduga akibat cuaca buruk.

Para penyelamat telah menggunakan tali untuk menarik pesawat ATR-42 lebih dekat ke pantai, dan beberapa tubuh pesawat sekarang berada di atas air.

Segera setelah kecelakaan, pesawat itu hampir sepenuhnya tenggelam dengan hanya sirip ekor berwarna coklat dan hijau yang terlihat.

Richard Komba, seorang yang selamat dari kecelakaan itu, mengatakan kepada BBC bahwa ketika pesawat akan mendarat, cuaca memburuk, memaksa pilot untuk mengubah rute pesawat.

"Kami kemudian diberitahu bahwa kami akan segera mendarat, tetapi ada turbulensi yang hebat. Kami kemudian menemukan diri kami di danau," kata Komba.

"Air kemudian masuk ke pesawat dan mereka yang duduk di dekat bagian depan tertutup olehnya. Saya berada di kursi belakang dan sebagian besar dari kami yang berada di belakang pesawat berjuang untuk keluar."

Dia mengatakan salah satu awak kabin berjuang untuk membuka pintu pesawat, tetapi dia akhirnya bisa keluar.

"Ketika kami keluar, tidak ada perahu di sana - butuh waktu cukup lama untuk diselamatkan tetapi perahu yang datang tidak begitu bagus, itu kano."

Dia mengatakan para korban mencoba masuk ke dalam satu kapal, tetapi dia mengatakan kapal penyelamat lainnya tiba beberapa menit kemudian.

Perdana Menteri Tanzania Kassim Majaliwa mengatakan penumpang yang diselamatkan berada di rumah sakit dan tidak terluka parah, "tetapi mereka terkejut dan khawatir".

Sebelumnya, Majaliwa pergi ke tempat kejadian dan mengatakan penyelidikan ekstensif akan dilakukan untuk menentukan penyebab penuh kecelakaan itu.

"Kami masih mengidentifikasi mayat-mayat itu, tetapi kemungkinan besar pilot tewas," katanya.

Bandara ditutup hingga pemberitahuan lebih lanjut.

Presiden Samia Suluhu Hassan telah menyatakan belasungkawanya kepada mereka yang terkena dampak dan menyerukan agar tenang saat operasi penyelamatan berlanjut.

Pesawat itu terbang dari Dar es Salaam ke Bukoba melalui Mwanza.

Precision Air adalah maskapai penerbangan swasta terbesar Tanzania dan sebagian dimiliki oleh Kenya Airways.

Didirikan pada tahun 1993 dan mengoperasikan penerbangan domestik dan regional.