TRIBUNNEWS.COM -- Rusia disebut tengah mempersiapkan serangan besar-besaran pasca dikuasainya Kota Soledar di Donetsk, Bagian Ukraina yang dikuasai pasukan Vladimir Putin.

Serangan bakal diarahkan ke daerah Artyomovsk, daerah yang kembali dikuasai oleh tentara Volodymyr Zelensky.

Seorang anggota parlemen di legislatif Republik Rakyat Donetsk dan seorang kolonel Milisi Rakyat, Andrey Bayevsky menyebutkan setelah menguasai kota tambang garam tersebut, Rusia memiliki banyak keuntungan.

Baca juga: Rusia Prakarsai Pertemuan Dengan PBB di Ukraina 17 Januari

Salah satunya adalah kesempatan untuk melepaskan tembakan langsung ke Artyomovsk.

"Merebut kendali Soledar berarti melihat langsung jalan raya dari Slavyansk ke Artyomovsk dan kesempatan untuk menembaknya secara langsung," katanya.

Bayevsky juga mengatakan kontrol atas Soledar penting dari sudut pandang mengisolasi Artyomovsk.

Itu berarti "pemotongan rute pasokan untuk pengelompokan Artyomovsk dan pemutusan semua peluang untuk menyediakan personel dan amunisi."

Dia menggambarkan Soledar sebagai langkah penting dalam penyerangan di Artyomovsk.

“Soledar membuka jalan bagi tembakan artileri ke arah Slavyansk, Kramatorsk, dan Konstantinovka, apalagi Artyomovsk. Sasaran yang akan ditentukan oleh komando akan dihantam dengan tembakan artileri. Ini sangat penting untuk melunakkan pertahanan musuh,” kata Bayevsky.

Itu akan memungkinkan untuk mengambil kendali permukiman ini dengan lebih sedikit kerugian dan menembus pertahanan Ukraina lebih cepat.

Baca juga: Pelaku Pembunuhan di Makassar Tergiur Harga Organ Manusia di Situs Rusia, Dapat Dijual Rp1,2 Milliar

Menurut Bayevsky, Soledar umumnya berada di bawah kendali Rusia sementara pertempuran dengan sisa-sisa pasukan Ukraina masih berlangsung.

Dikuasai Grup Wagner

Sebelumnya diberitakan pasukan bayaran Grup Wagner mengklaim telah mengusir tentara Ukraina dari seluruh wilayah Soledar pada Selasa (11/1/2023) malam.

Pemimpin Grup Wagner, Yevgeny Prigozhin menyebut bahwa pasukan Volodymyr Zelensky telah diusir dari wilayah tersebut dan kini pasukannya telah menguasai seluruh wilayah yang tidak jauh dari kota Bakhmut.

Meski demikian, Yevgeny mengakui masih ada sejumlah tentara Ukraina yang masih di pusat kota yang saat ini posisinya telah terkepung oleh pasukan sewaan pembela Vladimir Putin tersebut.

“Ada sebuah kuali di pusat kota, tempat pertempuran perkotaan terjadi,” kata Prigozhin dalam pernyataan yang dirilis ke media. "Kami akan mengumumkan jumlah tahanan besok."

Dia menambahkan bahwa hanya Wagner "dan tidak ada unit lain" yang ambil bagian dalam penyerbuan Soledar.

Baca juga: Yevgeny Prigozhin Klaim Tentara Bayaran Wagner Rusia Rebut Tambang Garam dan Gipsum di Soledar

Sebuah video yang memperlihatkan dua pejuang Wagner berdiri dengan tenang di luar gedung administrasi kota dirilis di media sosial pada hari sebelumnya.

Rekaman tersebut, biasanya disertai dengan koordinat geospasial, telah umum digunakan selama konflik untuk mengumumkan penguasaan teritorial.

Dinamakan sesuai dengan tambang garamnya, Soledar memiliki sekitar 10.000 penduduk sebelum konflik.

Tentara Ukraina mengubahnya menjadi titik kuat setelah diusir dari Popasnaya pada pertengahan 2022.

Kontrol Rusia atas kota menciptakan masalah bagi pasukan Kiev di benteng Artyomovsk yang diperangi, yang telah diubah namanya menjadi Bakhmut oleh Ukraina.

Baca juga: Yevgeny Prigozhin Klaim Tentara Bayaran Wagner Rusia Rebut Tambang Garam dan Gipsum di Soledar

Prigozhin mengatakan pekan lalu bahwa tujuannya bukan untuk merebut kota-kota, tetapi “penghancuran tentara Ukraina dan pengurangan potensi tempurnya.”

Pada hari Minggu, Presiden Ukraina Vladimir Zelensky mengakui bahwa situasi di Soledar "sangat sulit" dan menyebutnya "salah satu titik paling berdarah di sepanjang garis depan", tetapi bersumpah bahwa pasukan Ukraina akan terus bertahan "apa pun yang terjadi".

Langkahi Mayat Pasukan Sendiri

Wakil Menteri Pertahanan Ukraina Hanna Malyar di Telegram mengatakan, setelah beberapa bulan berhasil menguasai Soledar, pihaknya terpukul dengan kedatangan tentara Wagner.

"Kami mengerahkan taktik baru dan lebih banyak tentara di bawah perlindungan artileri berat," ujarnya.

Di wilayah ini terjadi peperangan parit paling intens dan brutal yang banyak merugikan kedua belah pihak.

“Musuh benar-benar melangkahi mayat tentara mereka sendiri, menggunakan artileri massal, sistem MLRS, dan mortir,” kata Malyar.

Kementerian pertahanan Rusia tidak menyebutkan baik Soledar atau Bakhmut dalam jumpa pers reguler pada hari Senin, sehari setelah menghadapi kritik atas klaim yang tampaknya salah tentang serangan rudal di barak sementara Ukraina.

Prigozhin telah mencoba menguasai Bakhmut dan Soledar selama berbulan-bulan dengan mengorbankan banyak nyawa di kedua sisi.

Dia mengatakan pada hari Sabtu signifikansinya terletak pada jaringan terowongan pertambangan besar di bawah tanah.

“Itu tidak hanya (memiliki kemampuan untuk menampung) sekelompok besar orang di kedalaman 80-100 meter, tetapi tank dan kendaraan tempur infanteri juga dapat bergerak.”

Analis militer Ukraina, mengatakan manfaat Rusia dengan merebut Bakhmut dan Soledar akan sangat terbatas.

Baca juga: Rusia Klaim Tewaskan 600 Tentara Ukraina di Kramatorsk, Kyiv: Hanya Infrastruktur Sipil yang Rusak

Taras Berezovets, seorang jurnalis Ukraina, komentator politik dan perwira tentara Ukraina mengatakan merebut Soledar tidak masuk akal.

Dia mengatakan kecuali sebagai kemenangan pribadi Prigozhin, namun akan lebih mudah diambil daripada Bakhmut.

"Ini perang pribadinya," kata Berezovets di YouTube.

Seorang pejabat AS mengatakan Prigozhin mengincar garam dan gipsum dari tambang, yang diyakini terbentang lebih dari 100 mil di bawah tanah dan berisi gua-gua berskala auditorium.

Berezovets mengatakan pasukan Ukraina yang bertempur di Bakhmut dan Soledar mengatakan serangan datang dalam gelombang kelompok kecil, tidak lebih dari 15 orang, dengan gelombang pertama biasanya musnah.

Pasukan pro- Rusia mengurangi dan meninggalkan pita putih untuk mengikuti gelombang berikutnya.

“Kerumitan pertempuran di kota-kota seperti Bakhmut dan Soledar adalah sulit untuk menentukan siapa yang bersama Anda dan siapa musuh,” katanya.

Di pusat pengungsian di dekat Kramatorsk, Olha (60) mengatakan melarikan diri dari Soledar setelah pindah dari apartemen ke apartemen karena masing-masing apartemen hancur.

“Tidak ada satu rumah pun yang masih utuh dan apartemen terbakar, terbelah dua,” kata Olha, yang hanya menyebutkan nama depannya.(*)