TRIBUNNEWS.COM - Pasukan Rusia semakin dekat untuk merebut Kota Bakhmut, sebuah kota di timur Ukraina.

Sudah berminggu-minggu pertempuran sengit berlangsung di wilayah Donetsk timur itu.

Pasukan Rusia masih gencar melemahkan perlawanan Ukraina yang kokoh.

Namun, Bakhmut bukanlah kota yang patut diperjuangkan pada tahun kedua invasi Rusia ke Ukraina.

Kota ini relatif kecil dan berada di luar jangkauan operasi militer khusus Rusia yang cenderung lamban selama berbulan-bulan.

Tapi perebutan kota Bakhmut akan mewakili beberapa kemajuan militer untuk Presiden Rusia, Vladimir Putin.

Baca juga: Komandan Pasukan Darat Ukraina Gambarkan Situasi di Sekitar Kota Bakhmut: Sangat Mencekam

Dengan menguasai Bakhmut, pasukan Rusia memiliki kesempatan untuk melancarkan serangan udara lebih jauh ke barat.

Dilansir CNN, simak alasan perebutan kota Bakhmut menjadi penting bagi pasukan Rusia berikut ini:

1. Alasan Bakhmut mejadi titik fokus

Menurut Presiden Ukraina, Volodymyr Zelensky, tantangan terbesar Ukraina saat ini adalah mempertahankan Bakhmut.

Pasukan Rusia telah memperoleh keuntungan tambahan di sekitar kota.

Di sisi lain, pasukan Ukraina belum mundur.

Pada Sabtu (25/2/2023), Angkatan Darat Ukraina mengatakan musuh (Rusia) terus berusaha menerobos pertahanan dan merebut Bakhmut.

Baca juga: Pejabat Pro-Rusia: Tank Leopard 2 Terlihat di Bakhmut, Hanya Soal Waktu Kota Itu Jatuh ke Moskow

Penasihat ekonomi Ukraina, Alexander Rodnyansky mengatakan bahwa situasinya sulit.

"Tidak ada rahasia tentang itu," ungkapnya kepada CNN.

"Rusia sedang berusaha mengepungnya dan mereka mengerahkan pasukan Wagner terbaik mereka," ucapnya.

"Militer kami jelas akan mempertimbangkan semua opsi. Sejauh ini, mereka menguasai kota, tetapi, jika perlu, mereka akan mundur secara strategis," ungkapnya.

Militer Ukraina pun mengkonfirmasi bahwa pasukan Rusia mempekerjakan pejuang lebih berpengalaman dari jajaran tentara bayaran Wagner untuk merebut Bakhmut.

2. Situasi di lapangan

Masih ada sedikitnya 4.500 warga sipil bertahan di Bakhmut, di antaranya termasuk 48 anak-anak.

Baca juga: Update Perang Rusia-Ukraina Hari ke-370: Moskow Hancurkan Depot Amunisi Kyiv di Bakhmut

Di saat yang sama, Juru bicara administrasi militer regional Donetsk Ukraina, Tetiana Ignatchenko pasukan Rusia terus menggempur kota itu.

Ia meminta orang-orang mengevakuasi kota karena situasi berbahaya.

Namun para warga sipil menegaskan masih memiliki cukup persediaan untuk bertahan.

"Ada makanan, air, dan obat-obatan di kota," kata Ignatchenko.

"Tetap saja, semua orang harus pergi. Situasi sangat berbahaya bagi warga sipil," ucapnya.

Seorang tentara dari Brigade ke-93 Ukraina mengatakan pasukan negaranya masih berdiri di Bakhmut, tanpa rencana untuk mundur.

“Kami berdiri di Bakhmut. Belum ada yang akan mundur,” kata tentara itu dalam video yang diposting oleh militer Ukraina pada hari Rabu. “Kami berdiri. Bakhmut adalah Ukraina.”

Baca juga: Pasukan Rusia Berupaya Bentengi Kota Bakhmut di Awal Musim dan Hambat Pergerakan Ukraina

Prajurit itu juga mengaku situasi di Bakhmut sedikit lebih tenang dibanding hari-hari sebelumnya.

“Kami telah meredam musuh sedikit. Ini sedikit lebih tenang, tapi masih ada tembak-menembak di pinggiran,” katanya. "Ada ledakan yang terisolasi, bom beterbangan."

Tetapi pasukan Ukraina telah mengakui bahwa semakin sulit untuk mempertahankan kota karena rute dari barat diperas oleh pasukan Rusia, yang telah maju ke utara dan selatan Bakhmut.

“Situasi di Bakhmut sekarang sangat sulit. Ini jauh lebih buruk daripada yang dilaporkan secara resmi,” kata seorang tentara yang tidak mau disebutkan namanya kepada CNN pada Selasa (28/2/2023).

“Ke segala arah. Terutama di arah utara, di mana (Rusia) telah membuat kemajuan terbesar antara Berkhivka dan Yahidne.”

3. Arti Bakhmut untuk pertempuran antara Rusia-Ukraina

Kota Bakhmut terletak di timur laut wilayah Donetsk, berjarak sekitar 13 mil dari wilayah Luhansk.

Bakhmut menjadi sasaran pasukan Rusia selama beberapa bulan.

Baca juga: 5 Warga Ukraina Tewas dalam Serangan Rusia di Bakhmut, 6.000 Orang Bertahan di Rumahnya

Sejak musim panas kemarin, Bakhmut berada sangat dekat dengan garis depan.

Perebutan Bakhmut akan mewakili kesuksesan yang dimimpikan pasukan Rusia, dan tentu membawa nilai strategis lain.

Kota ini memiliki hubungan jalan penting ke bagian lain wilayah Donetsk; ke timur ke perbatasan dengan Luhansk, barat laut ke Sloviansk dan barat daya ke Kostiantynivka.

Selama beberapa minggu rute ke Bakhmut secara bertahap berada di bawah kendali pasukan Rusia.

Tetapi para ahli mengatakan menguasai Bakhmut tidak mungkin secara dramatis mengubah gambaran keseluruhan perang di Ukraina timur.

Sejak invasi 24 Februari 2022, sedikit wilayah telah berpindah tangan pada 2023.

Baca juga: Ukraina Akui Tarik Pasukan dari Soledar demi Keselamatan Personel Militer yang Tersisa

4. Alasan Vladimir Putin menginginkan Bakhmut

Perebutan kota Bakhmut masih bisa membawa dampak simbolis yang sangat disambut baik oleh Presiden Rusia Vladimir Putin.

Kembali mengingat saat Soledar direbut Rusia pada pertengahan Januari, kemenangan itu menandai perolehan pertama di Donbas setelah pertempuran berbulan-bulan.

Diharapkan, dalam enam minggu kemudian, pengambilalihan Bakhmut akan mewakili penyelesaian langkah selanjutnya.

Merebut Bakhmut juga penting bagi pemimpin Wagner Group, Yevgeny Prigozhin.

(Tribunnews.com/Andari Wulan Nugrahani)