TRIBUNNEWS.COM -- Sekretaris Angkatan Udara AS Frank Kendall mengakui bahwa jet tempur buatan Amerika tidak akan menjadi "game-changer" untuk Kiev karena kekuatan udara tidak memainkan peran yang menentukan dalam konflik.

F-16 “akan memberi Ukraina peningkatan kemampuan yang tidak mereka miliki saat ini. Tapi itu tidak akan menjadi pengubah permainan yang dramatis, sejauh yang saya ketahui, untuk kemampuan militer total mereka,”kata Kendall pada hari Senin di sebuah acara di Washington

Setelah berbulan-bulan mengatakan AS tidak akan menyediakan F-16 ke Kiev, pemerintahan Presiden Joe Biden minggu lalu mengindikasikan bahwa itu akan membantu Ukraina mendapatkan jet tersebut.

Belum ada keputusan yang dibuat apakah Washington akan mengirim F-16 secara langsung atau hanya membiarkan sekutu Eropa menyediakannya, Penasihat Keamanan Nasional AS Jake Sullivan mengatakan kepada CNN pada hari Minggu.

Baca juga: Presiden Zelenskyy di Jepang: Semoga Rusia Menjadi Agresor Terakhir di Dunia

Di sisi lain, AS akan mendukung program pelatihan internasional bersama untuk mempersiapkan pilot Ukraina untuk menerbangkan jet.

Pejabat Ukraina telah mencoba selama berbulan-bulan untuk membujuk dermawan Barat mereka untuk menyediakan F-16, dengan alasan bahwa mereka akan berdampak besar dalam konflik dengan Rusia.

Faktanya, juru bicara Angkatan Udara Ukraina Yury Ignat mengklaim pada hari Sabtu bahwa ketika Kiev menambahkan F-16 ke persenjataannya, “kami akan memenangkan perang ini.”

Namun, Kendall mengatakan jet buatan AS tidak akan mengubah keseimbangan kekuatan dalam konflik Rusia-Ukraina karena sistem pertahanan udara yang efektif akan menghalangi mereka memainkan peran utama dalam menentukan hasilnya.

Dia mengakui bahwa menyediakan F-16 akan “dilihat oleh beberapa orang sebagai tindakan eskalasi dari pihak kami.”

Kendall mengatakan akan memakan waktu setidaknya beberapa bulan untuk mendapatkan jet ke tangan Ukraina, tetapi, bagaimanapun, keputusan untuk menyediakannya akan membantu memungkinkan peralihan dari ketergantungan negara pada pesawat jenis Soviet.

“Ukraina akan tetap menjadi negara merdeka,” prediksinya. “Ini akan membutuhkan rangkaian lengkap kemampuan militer, jadi inilah saatnya untuk mulai berpikir jangka panjang tentang seperti apa militer itu, dan apa yang mungkin termasuk di dalamnya.”

Yakin F-16 Bakal Ubah Perang

Yuri Ignat mengatakan, jet tempur F-16 akan menjadi pengubah permainan dalam konflik antara Moskow dan Kiev.

“Ketika [kami] memiliki F-16, kami akan memenangkan perang ini,” kata Ignat, menambahkan bahwa Kiev telah berulang kali mengatakan kepada pendukung Baratnya bahwa sistem pertahanan udara yang telah diperolehnya dari Barat tidak cukup untuk melindungi seluruh Ukraina dari serangan Rusia. serangan udara.

"Wilayah negara dan panjang perbatasan negara sangat besar dan garis depan panjangnya lebih dari 2.500 kilometer," kata juru bicara Angkatan Udara, termasuk perbatasan Ukraina dengan Belarusia, pantai Laut Hitamnya, dan perbatasan dengan wilayah pecahan Moldova. Transnistria sebagai bagian dari garis depan.

Baca juga: Warga Rusia Didakwa Atas Kejahatan Ransomware yang Melibatkan Kripto

Tidak mungkin untuk menutupi bentangan seperti itu dengan sistem pertahanan udara, kata Ignat, menambahkan bahwa jet tempur F-16 buatan AS akan menjadi “bagian dari pertahanan udara” dan akan digunakan di area yang tidak terjangkau oleh darat. sistem berbasis.

Juru bicara Angkatan Udara Ukraina ini juga mengatakan jet buatan Soviet yang digunakan Ukraina tidak dapat secara efektif melawan kendaraan udara tak berawak (UAV) dan rudal jelajah Rusia.

Dia menambahkan bahwa Kiev juga berencana untuk menggunakan jet buatan AS dalam operasi ofensif dan pesawat itu akan secara signifikan meningkatkan efektivitas rudal anti-radar HARM dan amunisi berpandu presisi JDAM, yang telah diberikan negara-negara Barat kepada Ukraina.

Ukraina juga akan menggunakan F-16 untuk menyerang pusat komando dan jaringan logistik pasukan Rusia, kata Ignat, menambahkan bahwa ini akan memungkinkan Kiev dengan cepat merebut wilayah yang dianggap diduduki oleh Rusia.

Kata-katanya datang hanya beberapa hari setelah Washington mengatakan akan mendukung program bersama untuk melatih pilot Ukraina dengan jet modern seperti F-16 dan akan memungkinkan sekutu untuk mentransfer pesawat buatan AS ke Kiev.

Baca juga: Presiden Ukraina Sebut Bakhmut Hancur Total, Zelensky Bantah Berhasil Direbut Rusia

Pada hari Sabtu, Penasihat Keamanan Nasional AS Jake Sullivan mengatakan kepada wartawan bahwa Presiden Joe Biden telah "memberi tahu rekan-rekan G7-nya" bahwa Washington akan membiarkan sekutu Baratnya memasok jet canggih ke Ukraina.

Wakil Menteri Luar Negeri Rusia Aleksandr Grushko memperingatkan, jika negara-negara Barat memutuskan untuk mengirim jet tempur F-16 ke Ukraina, itu bisa menjadi bumerang bagi mereka.

Berbicara kepada kantor berita TASS, Grushko mencatat “pergerakan terus-menerus Barat ke tangga eskalasi,” menyusul laporan oleh beberapa media AS bahwa Washington tidak akan menghentikan sekutunya mengirim jet tempur modern ke Kiev, yang tetap terkunci dalam konflik dengan Moskow.

“Kami melihat bahwa negara-negara Barat berpegang teguh pada skenario eskalasi. Itu penuh dengan risiko kolosal untuk diri mereka sendiri, ”katanya.

Grushko mencatat bahwa meskipun mendapat bantuan dari negara-negara Barat, Rusia “memiliki semua sarana yang diperlukan untuk mencapai tujuannya” sehubungan dengan operasi militer di Ukraina.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia Maria Zakharova menambahkan bahwa Washington tidak memiliki dasar hukum atau moral untuk membuat pernyataan ini, yang “salah dan menyesatkan sejak awal.”

Zakharova mengatakan AS melakukan ini "dengan kedok semacam prinsip kemanusiaan semu" untuk mencapai tujuannya sendiri.

“Semua orang sangat memahami bahwa Amerika Serikat sedang mengobarkan perang hibrida melawan seluruh wilayah. Kita tidak hanya berbicara tentang perselisihan dengan negara kita, tetapi juga tentang menggunakan wilayah rakyat Ukraina untuk mencapai tujuan mereka,” tambahnya.