TRIBUNNEWS.COM -- Sekretaris Angkatan Udara AS Frank Kendall mengakui bahwa jet tempur buatan Amerika tidak akan menjadi "game-changer" untuk Kiev karena kekuatan udara tidak memainkan peran yang menentukan dalam konflik.

F-16 “akan memberi Ukraina peningkatan kemampuan yang tidak mereka miliki saat ini. Tapi itu tidak akan menjadi pengubah permainan yang dramatis, sejauh yang saya ketahui, untuk kemampuan militer total mereka,”kata Kendall pada hari Senin di sebuah acara di Washington

Setelah berbulan-bulan mengatakan AS tidak akan menyediakan F-16 ke Kiev, pemerintahan Presiden Joe Biden minggu lalu mengindikasikan bahwa itu akan membantu Ukraina mendapatkan jet tersebut.

Belum ada keputusan yang dibuat apakah Washington akan mengirim F-16 secara langsung atau hanya membiarkan sekutu Eropa menyediakannya, Penasihat Keamanan Nasional AS Jake Sullivan mengatakan kepada CNN pada hari Minggu.

Baca juga: Presiden Zelenskyy di Jepang: Semoga Rusia Menjadi Agresor Terakhir di Dunia

Di sisi lain, AS akan mendukung program pelatihan internasional bersama untuk mempersiapkan pilot Ukraina untuk menerbangkan jet.

Pejabat Ukraina telah mencoba selama berbulan-bulan untuk membujuk dermawan Barat mereka untuk menyediakan F-16, dengan alasan bahwa mereka akan berdampak besar dalam konflik dengan Rusia.

Faktanya, juru bicara Angkatan Udara Ukraina Yury Ignat mengklaim pada hari Sabtu bahwa ketika Kiev menambahkan F-16 ke persenjataannya, “kami akan memenangkan perang ini.”

Namun, Kendall mengatakan jet buatan AS tidak akan mengubah keseimbangan kekuatan dalam konflik Rusia-Ukraina karena sistem pertahanan udara yang efektif akan menghalangi mereka memainkan peran utama dalam menentukan hasilnya.

Dia mengakui bahwa menyediakan F-16 akan “dilihat oleh beberapa orang sebagai tindakan eskalasi dari pihak kami.”

Kendall mengatakan akan memakan waktu setidaknya beberapa bulan untuk mendapatkan jet ke tangan Ukraina, tetapi, bagaimanapun, keputusan untuk menyediakannya akan membantu memungkinkan peralihan dari ketergantungan negara pada pesawat jenis Soviet.

“Ukraina akan tetap menjadi negara merdeka,” prediksinya. “Ini akan membutuhkan rangkaian lengkap kemampuan militer, jadi inilah saatnya untuk mulai berpikir jangka panjang tentang seperti apa militer itu, dan apa yang mungkin termasuk di dalamnya.”

Yakin F-16 Bakal Ubah Perang

Yuri Ignat mengatakan, jet tempur F-16 akan menjadi pengubah permainan dalam konflik antara Moskow dan Kiev.

“Ketika [kami] memiliki F-16, kami akan memenangkan perang ini,” kata Ignat, menambahkan bahwa Kiev telah berulang kali mengatakan kepada pendukung Baratnya bahwa sistem pertahanan udara yang telah diperolehnya dari Barat tidak cukup untuk melindungi seluruh Ukraina dari serangan Rusia. serangan udara.