TRIBUNNEWS.COM -- Bakal calon presiden Amerika Serikat (AS) Donald Trump mendapat ejekan dari beberapa pesaingnya di Partai Republik saat debat pendahuluan.

Pasalnya dalam debat pendahuluan kedua Partai Republik tersebut, mantan Presiden AS tersebut tidak hadir.

Absennya Donald Trump memainkan peran penting dalam debat pendahuluan kedua Partai Republik pada musim pemilu 2024, ketika tujuh calon presiden dari Partai Republik telah mencoba dan sebagian besar gagal untuk menggoyahkan persaingan di mana mantan presiden tersebut tetap menjadi kandidat terdepan.

Baca juga: Hakim New York Sebut Trump Lakukan Penipuan untuk Kepentingan Bisnis

Ikutip dari The Guardian, dua pesaing Trump berupaya memanfaatkan ketidakhadiran Trump dengan mengkritik Trump karena melewatkan debat yang diadakan di Ronald Reagan Presidential Foundation & Institute di Simi Valley, California.

DeSantis mengejek Trump karena “gagal dalam tindakan”, dengan mengatakan, “Dia seharusnya berada di panggung ini malam ini. Dia berhutang padamu untuk mempertahankan rekornya.”

Chris Christie, mantan gubernur New Jersey, menyatakan Trump melewatkan debat karena takut menghadapi pemilih.

Menanggapi Trump dengan kecaman langsung ke kamera, Christie berkata, “Anda tidak berada di sini malam ini karena Anda takut berada di panggung ini dan mempertahankan rekor Anda. Anda menghindari hal-hal ini.”

Trump melewatkan acara tersebut – karena ia melewatkan debat bulan lalu, dan dilaporkan berencana untuk melewatkan debat berikutnya – dan malah mengadakan rapat umum di Michigan, di mana para pekerja otomotif melakukan pemogokan untuk menuntut kenaikan gaji.

Sehari sebelumnya, Joe Biden bergabung dengan beberapa pekerja yang melakukan pemogokan di garis piket, memberikan gambaran yang aneh tentang kemungkinan pertarungan dalam pemilihan umum tahun 2024.

Baca juga: Populer Internasional: Putin Dukung Donald Trump di Pilpres 2024 - Mengenal Amunisi Depleted Uranium

Dalam pertanyaan terakhir malam itu, moderator debat Fox Business dan Univision memaksa para kandidat untuk memperhitungkan kenyataan.

Pembawa acara Fox News, Dana Perino bertanya, “Apa jalur matematis Anda, Gubernur DeSantis, untuk mencoba mengalahkan Presiden Trump, yang memiliki kepemimpinan yang kuat dan bertahan lama dalam persaingan ini?”

DeSantis menjawab, “Jajak pendapat tidak memilih presiden. Para pemilih memilih presiden. Dan kami akan membawa kasus ini ke masyarakat di negara-negara bagian yang melakukan pemungutan suara awal.”

Namun para pemilih tersebut tampaknya belum terpengaruh oleh salah satu kandidat yang tampil di panggung pada Rabu malam.

Bahkan ketika Trump menghadapi 91 dakwaan kejahatan dalam empat kasus pidana, kandidat utama Partai Republik masih kesulitan untuk mengurangi keunggulan signifikan mantan presiden tersebut dalam jajak pendapat.