TRIBUNNEWS.COM -- Pemerintah Australia telah setuju untuk membayar kompensasi sebesar lebih dari 27 juta dolar Australia kepada warga Indonesia yang ditahan atau dituntut secara salah sebagai penyelundup manusia dewasa ketika mereka masih anak-anak dengan menggunakan teknik rontgen pergelangan tangan yang sangat cacat.

Dikutip dari The Guardian, Negara Persemakmuran tersebut pada minggu ini setuju untuk menyelesaikan gugatan kelompok (class action) yang diajukan oleh warga Indonesia, beberapa diantaranya masih berusia 12 tahun ketika mereka dikurung di penjara dewasa dan diadili di pengadilan orang dewasa sebagai penyelundup manusia antara tahun 2010 dan 2012 selama iklim politik yang sangat menuntut di sekitar perbatasan.

Meskipun banyak warga Indonesia yang mengatakan kepada pihak berwenang bahwa mereka adalah anak-anak, polisi federal mengandalkan teknik rontgen pergelangan tangan untuk meyakinkan pengadilan bahwa mereka sebenarnya adalah orang dewasa, sehingga membuka jalan bagi penuntutan mereka sebagai penyelundup manusia dewasa.

Banyak anak-anak yang dibujuk untuk naik perahu dari desa-desa mereka yang miskin dengan tawaran pekerjaan bergaji tinggi, seringkali tanpa mengetahui tujuan mereka atau bahwa mereka akan mengangkut para pencari suaka.

Baca juga: Ikan Paus Tabrak Kapal di Australia, Nahkoda dan Seorang Kakek 61 Tahun Terlempar ke Laut

Kebijakan polisi federal menetapkan bahwa siapa pun yang tertangkap di kapal berusia di bawah 18 tahun harus dikembalikan ke rumahnya.

Investigasi yang dilakukan oleh Guardian Australia tahun lalu mengungkapkan bahwa polisi federal seharusnya mengetahui kekhawatiran mengenai keandalan teknik sinar-X, yang memperkirakan usia dengan membandingkan tulang mereka dengan tulang orang Amerika kelas menengah yang sehat. Meskipun polisi mengetahui kekhawatiran tentang keandalan teknik tersebut, mereka tetap mengandalkannya.

Warga negara Indonesia yang salah ditahan telah mengambil dua langkah menuju keadilan. Setengah lusin anak-anak tersebut telah dibatalkan hukuman pidananya di pengadilan Australia Barat, dan pengadilan menemukan “telah terjadi kegagalan keadilan yang substansial”.

Mereka dan banyak pihak lainnya juga telah mengajukan gugatan class action terhadap persemakmuran di pengadilan federal, yang diwakili oleh Ken Cush and Associates.

Kasus ini dimulai dengan 122 anggota gugatan kelompok, meskipun jumlah tersebut diperkirakan terus bertambah dalam dua tahun sejak persidangan dimulai.

Para pihak telah mencapai kesepakatan untuk menyelesaikan masalah sebesar 27,5 juta dolar pada hari Rabu, ditambah biaya hukum, dan sekarang sedang mencari persetujuan penyelesaian tersebut oleh pengadilan federal.

Pengadilan akan memberikan kesempatan kepada pihak lain untuk menolak penyelesaian tersebut sebelum sidang berikutnya pada bulan Desember.

Pengacara penggugat kemudian akan menghabiskan waktu 12 bulan ke depan untuk mencari warga negara Indonesia lainnya yang mungkin memenuhi syarat untuk mendapatkan kompensasi.

Penggugat utama, Ali Yasmin, dibawa ke Pulau Christmas pada bulan Desember 2009 meskipun telah memberitahu pihak imigrasi bahwa ia berusia 14 tahun.

Ia diadili dan dipenjarakan sebagai orang dewasa di penjara dengan keamanan maksimum sebelum dibebaskan pada tahun 2012 dan dideportasi kembali ke Indonesia.

Hukumannya adalah yang pertama dibatalkan pada tahun 2017, sebelum enam anak laki-laki lainnya dibatalkan pada tahun 2022, seperti yang diungkapkan oleh Guardian.

Dokumen pengadilan dalam gugatan kelompok ini berpendapat bahwa Australia melanggar hukum internasional yang menyatakan bahwa orang yang mungkin masih anak-anak harus diperlakukan seperti itu sampai mereka diidentifikasi secara positif sebagai orang dewasa.

Dia juga mengaku telah diserang di penjara Hakea pada tahun 2010 saat ditahan.

Yasmin juga menuduh adanya pelanggaran terhadap Undang-Undang Diskriminasi Rasial dan kewajiban menjaga orang-orang yang ditahan, berdasarkan temuan AHRC dalam laporan Age of Uncertainty tahun 2012.

Guardian Australia mengungkapkan tahun ini bahwa polisi, meskipun ada kekhawatiran mengenai keandalan teknik rontgen pergelangan tangan, telah menggunakannya untuk mengubah tanggal lahir yang diberikan oleh anak-anak Indonesia – dengan mengubah tahun lahir, namun tetap mencantumkan bulan dan tanggal – untuk mengubah mereka menjadi dewasa dan menyesuaikan usia mereka dengan interpretasi sinar-X.

Tanggal baru tersebut digunakan dalam pemberitahuan penuntutan, dakwaan, dan dokumen hukum tersumpah lainnya untuk mengadili anak-anak tersebut setelah dewasa.

Pemerintah juga telah diperingatkan secara langsung pada bulan Juni 2010, karena masih banyak proses penuntutan yang masih berlangsung, mengenai keandalan teknik tersebut. Pengarahan departemen imigrasi mengutip pedoman Inggris yang memperingatkan bahwa rontgen pergelangan tangan rentan terhadap kesalahan.