Kyiv telah lama berargumentasi bahwa pihaknya memerlukan jet tempur untuk mencapai kemajuan militer yang signifikan melawan Rusia, yang melancarkan invasi besar-besaran ke Ukraina pada Februari 2022.

Denmark, Belanda, Norwegia, dan Belgia telah mengumumkan bahwa mereka bersedia memberikan F-16 buatan AS ke Kiev.

Menteri Pertahanan Denmark Troels Lund Poulsen mengatakan pada bulan Oktober bahwa jet pertama akan dikirim pada bulan April 2024.

Belgia berjanji untuk mengirimkan pesawat tempur tersebut pada tahun 2025, selama pemerintah berikutnya menyetujuinya setelah pemilu tahun depan.

Pekan lalu, lima F-16 Belanda tiba di pusat pelatihan di Rumania. Secara keseluruhan, pemerintah Belanda akan menyediakan antara 12 dan 18 pesawat untuk pelatihan.

“Pusat pelatihan di Rumania pertama-tama akan menggunakan pesawat tersebut untuk memberikan kursus penyegaran bagi instruktur F-16 yang disewa, setelah itu pelatihan akan diberikan kepada pilot Rumania dan Ukraina. Pesawat tersebut hanya akan diterbangkan di wilayah udara NATO,” kata Belanda. kata pemerintah.

Pada bulan Oktober, Menteri Pertahanan Amerika Lloyd Austin mengatakan Amerika akan memimpin koalisi negara-negara yang melatih pilot dan awak Ukraina untuk mengoperasikan dan memelihara jet tempur F-16 bersama Belanda dan Denmark.

Lockheed Martin, perusahaan AS yang memproduksi jet tempur, akan berkontribusi dalam menyediakan pelatihan dan pemeliharaan.

Jumlah Jet F-16 Akan Ditingkatkan

Sementara menteri Luar Negeri Ukraina Dmytro Kuleba menyebut para sekutunya akan meningkatkan jumlah jet tempur F-16 yang diberikan ke Ukraina.

“Koalisi F-16 sedang berupaya, khususnya, untuk meningkatkan jumlah pesawat yang akan ditransfer ke Ukraina,” kata Kuleba di Kyiv pada Selasa (5/12/2023).

Disebutkannya, keputusan politik telah dibuat terkait F-16.

"Kami sudah dalam tahap persiapan teknis. Segera setelah infrastruktur yang diperlukan, pelatihan pilot dan staf teknis Ukraina selesai, pesawat akan berada di Ukraina, menjaga langit kita dan melindungi tentara kita selama serangan balasan,” katanya.

Pekerjaan yang sedang dilakukan adalah mendirikan pusat pelatihan Rumania untuk pilot dan teknisi Ukraina, dan Belanda membantu Ukraina dalam pembangunan infrastruktur dan memulai transfer pesawat ke Rumania, katanya.