TRIBUNNEWS.COM - Pasukan Israel baru saja membunuh Wissam Al-Tawil, seorang komandan senior pasukan elit Hizbullah "Radwan Force" dalam serangan di Lebanon selatan pada hari Senin (8/1/2024).

Pembunuhan Al-Tawil menandai hilangnya komandan paling senior Hizbullah sejak dimulainya bentrokan antara kelompok tersebut dengan Israel pada 8 Oktober, The New Arab melaporkan.

Wissam Al-Tawil terbunuh ketika mobilnya terkena serangan udara pasukan Israel di Kota Khirbet Salem, Lebanon selatan, sekitar 15 kilometer dari perbatasan Lebanon-Israel.

Seorang pejabat keamanan Lebanon mengatakan bahwa Tawil memainkan "peran utama dalam mengelola operasi di wilayah selatan".

Media Lebanon dan Israel melaporkan bahwa Tawil bertanggung jawab atas operasi Hizbullah pada hari Sabtu (6/1/2024), di mana serangan roket menargetkan pangkalan udara Meron untuk pertama kalinya sejak konflik dimulai.

Serangan tersebut, yang diklaim Hizbullah melumpuhkan kemampuan pengawasan udara Israel di Lebanon selatan, merupakan pembalasan atas pembunuhan Israel terhadap pejabat tinggi Hamas Salah al-Arouri pada 2 Januari di Beirut selatan.

Israel meremehkan dampak serangan pangkalan Meron itu dan mengatakan bahwa pekerjaan pemeliharaan fasilitas yang rusak sudah berlangsung.

Apa Itu Radwan Force?

Masih mengutip The New Arab, Radwan Force atau Pasukan Radwan sebelumnya merupakan unit militer Hizbullah tidak begitu dikenal.

Namun kini Pasukan Radwan menjadi sorotan baru dalam beberapa bulan terakhir.

Israel sebelumnya menuntut agar unit elit tersebut mundur lebih dari 30 kilometer dari perbatasan Lebanon-Israel.

Baca juga: Hizbullah Balas Kematian Komandan Pasukan Radwan, Markas Komando Israel Hujan Drone Bunuh Diri

Israel juga mengancam akan memindahkan mereka dengan paksa jika Hizbullah tidak melakukannya secara sukarela.

Desas-desus tentang penempatan Radwan Force di Dataran Tinggi Golan Suriah telah beredar.

Para analis memperkirakan implikasi penempatan tersebut terhadap Hizbullah yang membuka front perang baru dengan Israel.

Namun unit militer Radwan bukanlah unit baru.

Unit pasukan khusus ini dilatih untuk melakukan serangan kecil-kecilan di Israel.

Radwan Force sudah ada setidaknya sejak tahun 2006, ketika unit tersebut melakukan penangkapan tentara Israel, yang menjadi katalisator perang Juli 2006 antara Israel dan Hizbullah.

Sebelumnya disebut sebagai "unit intervensi cepat", kelompok ini berganti nama menjadi Radwan Force pada tahun 2008 setelah pembunuhan Imad Mughniyeh.

Imad Mughniyeh memiliki nama samaran "Hajj Radwan".

Setelah Hizbullah melakukan intervensi demi mendukung rezim Suriah dalam perang saudara di Suriah, Pasukan Radwan mulai berperang bersama militer Suriah dan milisi sekutunya.

Unit tersebut dilaporkan dikerahkan di Suriah selatan dan utara untuk melawan elemen pemberontak, serta di Quneitra di Dataran Tinggi Golan Suriah.

Wilayah Golan Suriah terkenal memiliki hubungan dengan Iran telah mempertahankan pengaruhnya selama bertahun-tahun.

Para analis berpendapat bahwa pertarungan yang dilakukan unit ini di Suriah telah membuat barisannya semakin tangguh dan meningkatkan kemampuannya untuk berperang sebagai kekuatan komando, dibandingkan dengan unit-unit Hizbullah yang lebih bergaya gerilya.

Apakah tewasnya Al-Tawil Berarti Perang Melawan Israel?

Pembunuhan Tawil terjadi tepat setelah pembunuhan pejabat tinggi Hamas Saleh al-Arouri di Beirut.

Sekjen Hizbullah Hassan Nasrallah bersumpah untuk membalas pembunuhan al-Arouri.

Tetapi ia mengisyaratkan bahwa Hizbullah tidak ingin pembalasannya menyebabkan pertempuran menjadi perang skala penuh antara Hizbullah dan Israel.

Pembunuhan di Tawil, meski bersifat eskalasi, tidak serta merta memicu perang.

Israel telah menargetkan pejuang Hizbullah di Lebanon selatan sejak awal pertempuran tiga bulan lalu, termasuk putra Hizbullah Raad, ketua blok parlemen Hizbullah.

Israel juga beberapa kali berhasil menyingkirkan komandan Hizbullah di Suriah sejak keterlibatan kelompok tersebut dalam perang saudara di Suriah dimulai.

Meski begitu, pembunuhan Tawil merupakan pembunuhan pejabat tertinggi Hizbullah yang sejak 8 Oktober.

Pembunuhan itu juga terjadi pada saat ketegangan antara Hizbullah dan Israel, serta ketegangan regional, berada pada titik tertinggi sepanjang masa.

(Tribunnews.com, Tiara Shelavie)