Presiden Joe Biden mengkritik Israel atas pembantaian dan kelaparan warga Palestina di Gaza.

Gedung Putih diam-diam telah mengizinkan transfer bom dan pesawat tempur senilai miliaran dolar ke Israel, Washington Post melaporkan pada 30 Maret.

Pengiriman tersebut dilakukan menjelang invasi Israel ke Rafah di Gaza selatan yang akan mengancam kehidupan lebih dari satu juta warga sipil Palestina yang mengungsi yang berlindung di kota perbatasan yang terkepung.

Pengiriman senjata tersebut mencakup lebih dari 1.800 bom MK-84 seberat 2.000 pon dan 500 bom MK-82 seberat 500 pon, menurut pejabat Pentagon dan Departemen Luar Negeri.

Israel telah banyak menggunakan bom MK-84 seberat 2.000 pon untuk membunuh sejumlah besar warga sipil Palestina di Gaza, termasuk 100 warga sipil dalam satu serangan di kamp pengungsi Jabaliya pada tanggal 31 Oktober.

Bom MK 84 jarang digunakan oleh militer negara lain di perkotaan karena kekuatannya yang luar biasa.

Satu bom dapat menghancurkan seluruh blok kota dan meninggalkan lubang selebar 40 kaki (12 meter) di tanah.

Perang Israel di Gaza telah menewaskan lebih dari 32.000 warga Palestina dalam lima bulan terakhir, mayoritas perempuan dan anak-anak.

Departemen Luar Negeri juga mengizinkan transfer 25 pesawat tempur dan mesin F-35A senilai $2,5 miliar, kata para pejabat AS kepada Post.

“Kami terus mendukung hak Israel untuk mempertahankan diri,” seorang pejabat Gedung Putih sesumbar ketika berbicara tentang transfer tersebut. “Bantuan pengkondisian bukanlah kebijakan kami.”

Beberapa anggota Partai Demokrat mengkritik Presiden Joe Biden dan Menteri Luar Negeri Antony Blinken atas transfer senjata tersebut.

Biden dan Blinken secara terbuka mengkritik Perdana Menteri Benjamin Netanyahu atas pembunuhan massal warga sipil Palestina oleh Israel.

Namun meski ada kritik publik terhadap Netanyahu, Biden dan Blinken terus dengan antusias memfasilitasi aliran senjata.

“Pemerintahan Biden perlu menggunakan pengaruh mereka secara efektif dan, dalam pandangan saya, mereka harus menerima komitmen dasar ini sebelum memberikan lampu hijau untuk lebih banyak bom di Gaza,” kata Senator Chris Van Hollen, seorang Demokrat dari Maryland, dalam sebuah wawancara.

“Kita perlu mendukung apa yang kita katakan dengan apa yang kita lakukan.”

Persetujuan Biden yang berulang kali terhadap transfer senjata adalah pencabutan tanggung jawab moral, dan serangan terhadap supremasi hukum seperti yang kita ketahui, baik di tingkat domestik maupun internasional, kata Josh Paul, mantan pejabat Departemen Luar Negeri yang terlibat dalam transfer senjata yang mengundurkan diri sebagai protes atas kebijakan Biden di Gaza.

Israel akan mengandalkan sebagian senjata baru tersebut untuk menyerang Rafah, pintu masuk utama bantuan kemanusiaan bagi warga Gaza yang kelaparan akibat pengepungan Israel.

Pengiriman truk bantuan dalam jumlah besar diperlukan untuk mencegah kelaparan, namun Israel telah memberlakukan pembatasan ketat terhadap pengiriman bantuan ke Gaza, namun para pejabat AS menolak untuk menentangnya.

Invasi ke Rafah juga akan terbukti menjadi pertumpahan darah, kelompok bantuan telah memperingatkan, karena 1,3 juta warga Palestina yang berlindung di kota di Gaza selatan tidak memiliki tempat yang aman untuk dituju.

Presiden Biden dan para penasihatnya tidak melihat kontradiksi antara mengirimkan lebih banyak bom ke pemerintahan Netanyahu meskipun mereka mengabaikan tuntutan mereka sehubungan dengan Rafah dan memberikan lebih banyak bantuan kemanusiaan kepada orang-orang yang kelaparan, tambah Van Hollen.

“Jika ini adalah sebuah kemitraan, maka hal ini harus bersifat dua arah.”

Bernilai Miliaran Dolar

Amerika dalam beberapa hari terakhir mengizinkan pengiriman bom dan jet tempur senilai miliaran dolar ke Israel, kata dua sumber yang mengetahui upaya tersebut pada hari Jumat, bahkan ketika Washington secara terbuka menyatakan kekhawatirannya mengenai kemungkinan serangan militer Israel di Rafah.

Paket senjata baru tersebut mencakup lebih dari 1.800 bom MK84 seberat 2.000 pon dan 500 bom MK82 seberat 500 pon, kata sumber tersebut, yang membenarkan laporan di Washington Post.

Washington memberikan bantuan militer tahunan senilai $3,8 miliar kepada Israel, sekutu lamanya.

Paket tersebut muncul ketika Israel menghadapi kritik keras internasional atas kampanye pengeboman dan serangan darat yang terus berlanjut di Gaza dan ketika beberapa anggota partai Presiden Joe Biden menyerukan agar dia menghentikan bantuan militer AS.

Amerika Serikat telah mengerahkan pertahanan udara dan amunisi ke Israel, namun beberapa kelompok Demokrat dan Arab Amerika mengkritik dukungan teguh pemerintahan Biden terhadap Israel, yang menurut mereka memberikan rasa impunitas.

Biden pada hari Jumat mengakui “kepedihan yang dirasakan” oleh banyak orang Arab-Amerika atas perang di Gaza dan atas dukungan AS terhadap Israel dan serangan militernya.

Meski begitu, ia berjanji akan terus memberikan dukungan kepada Israel meskipun terjadi perselisihan publik dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu.

Gedung Putih menolak berkomentar mengenai transfer senjata tersebut.

Kedutaan Besar Israel di Washington tidak segera menanggapi permintaan komentar.

Keputusan mengenai senjata ini menyusul kunjungan Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant ke Washington minggu ini ketika ia membahas kebutuhan senjata Israel dengan rekan-rekannya di AS.

Berbicara kepada wartawan pada hari Selasa, Gallant, yang tampaknya berusaha meredakan ketegangan AS-Israel, mengatakan ia menekankan pentingnya hubungan AS terhadap keamanan negaranya dan menjaga “keunggulan militer kualitatif” Israel di kawasan, termasuk kemampuan udaranya.

Perang tersebut meletus pada 7 Oktober setelah militan Hamas menyerang Israel dan membunuh 1.200 orang serta menyandera 253 orang, menurut penghitungan Israel.

Israel membalas dengan melancarkan serangan udara dan darat terhadap Hamas di Jalur Gaza yang telah menewaskan lebih dari 32.000 orang, kata otoritas kesehatan di Gaza.

(Sumber: The Cradle, Reuters)