TRIBUNNEWS.COM - Belum lama ini, pelajar di Amerika Serikat (AS) kompak menggelar aksi bela Palestina di kampus-kampus mereka.

Meski demikian, aksi mereka tidak lepas dari tantangan dan bahaya hukum.

Bagi mahasiswa Universitas Columbia, Mahmoud Khalil misalnya, perang Israel di Gaza merupakan hal yang sangat personal.

Dikutip dari Al Jazeera, Khalil yang besar di Suriah merupakan seorang pengungsi dari Palestina yang berusia 29 tahun.

Ketika berpartisipasi dalam aksi bela Palestina di kampusnya, Khalil mengaku merasa gugup.

Dilema yang Khalil rasakan juga dialami oleh pelajar internasional lainnya di AS.

Pemuda itu berada di AS menggunakan visa pelajar F-1.

Izin tinggalnya di negara tersebut, yang notabanenya adalah sekutu Israel, bergantung pada pendaftarannya sebagai siswa penuh waktu.

Akan tetapi, berpartisipasi dalam protes – termasuk berkemah di halaman kampus, bisa menjadi risiko yang harus ia hadapi, skorsing, dan hukuman lain mungkin saja Khalil dapatkan, artinya status pendaftarannya terancam.

"Sejak awal, saya memutuskan untuk tidak tampil di hadapan publik dan menjauh dari perhatian media atau aktivitas berisiko tinggi," kata Khalil.

Ia juga memandang berkemah di halaman kampus sangat berisiko.

Baca juga: 76 Tahun Nakba, Warga AS, Inggris, Kanada, Australia, Belanda Turun ke Jalan Bela Palestina

Khalil pun putar otak, dengan cerdas memilih cara yang terbilang efektif, namun aman untuk masa depannya.

Di awal aksi bela Palestinanya, Khalil memilih menjadi negosiator utama untuk Columbia University Apartheid Divest.

Itu adalah sebuah kelompok mahasiswa yang mendorong administrator sekolah untuk memutuskan hubungan dengan Israel dan kelompok yang terlibat dalam pelanggaran terhadap warga Palestina.