Ia menambahkan bahwa warga Kharkov dan Oblast Kharkov terlibat aktif dan membantu Angkatan Pertahanan dengan cara apa pun yang mereka bisa.

Sementara kantor berita TASS mengabarkan Presiden Rusia Vladimir Putin menyatakan siap melancarkan serangan di Wilayah Kharkov di timur laut Ukraina untuk menciptakan zona penyangga.

"Sekarang tentang apa yang terjadi di arah Kharkov. Mereka [pihak berwenang Ukraina] juga harus disalahkan karena mereka menembaki dan terus menembaki daerah pemukiman di wilayah perbatasan, termasuk Belgorod," kata kepala negara menjawab pertanyaan wartawan di Beijing pada Jumat (17/5/2024).

“Saya sudah katakan secara terbuka bahwa jika hal ini terus berlanjut, kita harus menciptakan zona penyangga yang aman. Ini yang sedang kita lakukan,” kata Presiden.

Kementerian Pertahanan Rusia melaporkan pada tanggal 15 Mei bahwa unit Battlegroup Utara telah membebaskan pemukiman Glubokoye dan Lukyantsy di Wilayah Kharkov dalam operasi aktif dan bergerak jauh ke dalam pertahanan musuh.

Dunia Kaget

Serangan Rusia di utara wilayah Kharkov mengejutkan tidak hanya bagi Ukraina, tetapi juga bagi “semua orang”.

Jenderal Prancis Bruno Clermont menyatakan hal ini dalam sebuah wawancara dengan Valeurs actuelles.

Dia mengatakan bahkan intelijen Amerika tidak mengirimkan peringatan.

"Ini merupakan kejutan tidak hanya bagi tentara Ukraina, tetapi juga bagi semua orang. Kami harus melihat pergerakan pasukan. Ini terjadi karena alasan sederhana: di utara perbatasan terdapat kota Belgorod. Ini adalah kota Rusia yang terletak sangat dekat dengan Ukraina, dan salah satu kota garnisun Rusia bahkan tidak ada peringatan dari badan intelijen Amerika,” kata Clermont.

Ia menyuarakan data bahwa 30-40 ribu personel militer Rusia ikut serta dalam serangan tersebut.

Sebelumnya, The Guardian menulis bahwa intelijen militer Inggris memperingatkan Ukraina tentang kemungkinan serangan pasukan Rusia di wilayah Kharkov, namun Angkatan Bersenjata Ukraina “tidak siap.”

Sementara Royal United Services Institute (RUSI) melaporkan bahwa Ukraina terpaksa menghemat rudal permukaan-ke-udara karena berkurangnya pasokan sistem rudal anti-pesawat.

Hal ini memungkinkan drone pengintai Rusia terbang lebih bebas ke wilayah belakang Ukraina, termasuk di atas Kharkov, dan mengoptimalkan daya tembak pengintaian pasukan Rusia.

RUSI menyatakan bahwa pengurangan pasokan sistem antipesawat telah memaksa Ukraina mengambil keputusan sulit terkait penempatan pertahanan udara pada infrastruktur penting di wilayah belakang atau garis depan.