Sejak saat itu, Patel diam-diam bekerja sebagai backbencher, dan mendapatkan beberapa sekutu baru dalam prosesnya. Mungkin salah satu yang perlu diperhatikan.

Tom Tugendhat

Menteri Keamanan berharap bisa menjadi wadah bagi harapan kaum sentris Tory, sesuatu yang dia coba dalam kampanye kepemimpinan tahun 2022 untuk menggantikan Johnson, dengan menduduki posisi kelima.

Tugendhat adalah orang yang ramah, tidak kekurangan rasa percaya diri, dan meskipun dia sedang berjuang untuk mendapatkan kursi baru, dia harusnya bisa bertahan kecuali pemilihan Partai Konservatif yang benar-benar buruk. Peluangnya bergantung terutama pada apakah partai di parlemen melihat kekalahan yang buruk sebagai alasan untuk memilih ke arah tengah atau bergerak lebih jauh ke kanan. Dia juga bisa kesulitan untuk memenangkan hati anggota Tory jika dia mencapai dua final.

Penny Mordaunt 

Pemimpin DPR yang suka berdebat dan suka berdebat ini masih resmi menjadi anggota Partai Konservatif yang berhaluan tengah, meskipun ia telah mencoba memperluas daya tariknya dengan membatalkan pandangannya yang lebih liberal, misalnya mengenai hak-hak transgender. Dia dikenal dan merupakan pendebat yang tangguh, dan bisa menjadi lawan yang tangguh.

Ada dua hal yang merugikannya. Yang pertama adalah adanya kecenderungan untuk melakukan kesalahan sendiri (unforced error), seperti video peluncuran balapan 2022 yang terpaksa ditarik dan diedit ulang karena menampilkan orang-orang yang tidak memberikan izin untuk tampil. Lalu ada masalah yang lebih serius: banyak jajak pendapat menunjukkan Mordaunt akan kehilangan kursinya di Portsmouth Utara karena Partai Buruh.

James Cleverly

James Cleverly tidak menolak sedikit pun perang budaya dan mungkin menarik bagi kelompok sayap kanan.

Menteri Dalam Negeri telah secara rutin hadir dalam pemilu untuk Partai Konservatif di gelombang udara dan di ruang diskusi, dan sebagai Menteri Luar Negeri dan kemudian Menteri Dalam Negeri adalah Tuan Loyalitas Sunak.

Cerdik, terkenal dan ramah, serta dapat menjadi komunikator yang baik.

Meski secara resmi beraliran tengah, Cleverly tidak menolak sedikit pun budaya yang saling bertentangan, dan mungkin menarik bagi kelompok sayap kanan. Kemungkinan besar kejatuhannya – selain kecenderungannya untuk sesekali mengatakan hal-hal konyol – adalah peran utamanya dalam proyek Sunak. Anggota parlemen Partai Tory, belum lagi anggotanya, mungkin menginginkan perubahan.

Robert Jenrick

Dipandang oleh beberapa orang di partai sebagai seorang Braverman yang masuk dalam daftar B – ia mengundurkan diri sebagai menteri imigrasi setelah Jenrick dipecat – Jenrick tetap diyakini tertarik untuk mencalonkan diri dan berorganisasi.

Jenrick, seorang tokoh yang sebelumnya kurang dikenal, yang naik pangkat di jajaran menteri di bawah kepemimpinan Johnson menyebabkan dia diberi label “Robert Generic”, telah mengubah dirinya menjadi seorang garis keras perang migrasi dan budaya. Dia bahkan telah memanjakan dirinya dengan potongan rambut baru yang serius.

Grant Shapps

Orang dalam, Menteri Pertahanan, tidak pernah jauh dari rencana Tory, dan orang yang pernah menjalankan spreadsheet yang melacak dukungan untuk orang lain di masa lalu diyakini secara luas sedang mempertimbangkan untuk pindah.

Meski berpengalaman, sebagai frontbencher sejak 2010 Shapps juga bisa menghadapi kendala karena dianggap sebagai plitisi partai yang baru saja ditolak pemilih.

Victoria Atkins

Victoria Atkins dipandang dalam partai sebagai komunikator yang baik. Banyak pemilih, dan bahkan beberapa anggota Tory, mungkin berkata: “Siapa?” Saat menjadi anggota parlemen sejak tahun 2015, Atkins telah menjadi menteri kabinet selama kurang lebih enam bulan, dan diangkat menjadi menteri kesehatan dalam perombakan Sunak terbaru.

Meskipun demikian, ia dipandang di dalam partai sebagai komunikator yang baik, dan memiliki kursi yang aman – mayoritasnya pada tahun 2019 tidak jauh dari angka 29.000 – ia akan bertahan meski kalah dari kekalahan di tingkat kepunahan.