Pemimpin politik baru Hamas harus memutuskan apakah akan melanjutkan opsi militer dan menjadi kelompok gerilya dan bawah tanah, atau memilih pemimpin yang dapat menawarkan kompromi politik — pilihan yang tidak mungkin pada tahap ini.

Mashaal memiliki pengalaman politik dan diplomatik tetapi hubungannya dengan Iran, Suriah dan Hizbullah memburuk karena dukungannya terhadap protes Arab pada tahun 2011.

Ketika ia berada di Lebanon pada tahun 2021, para pemimpin Hizbullah dilaporkan menolak untuk bertemu dengannya.

Namun Mashaal memiliki hubungan baik dengan Turki dan Qatar dan dianggap sebagai tokoh yang lebih moderat yang memimpin kelompok tersebut hingga tahun 2017.

Pemimpin Palestina Mahmoud Abbas meneleponnya pada hari Sabtu untuk menyampaikan belasungkawa atas pembunuhan Haniyeh.

Bagaimana dengan Yahya Sinwar

Yahya Sinwar, tokoh Hamas yang kuat yang memimpin perang di Gaza, berada di ujung spektrum yang berlawanan dan tidak mungkin mendukung kepemimpinan Mashaal.

Yahya Sinwar dikenal sebagai jenderal lapangan Hamas yang saat ini ikut berjuang di Gaza, orang paling dicari Israel saat ini.

Sementara Al-Hayya dianggap dekat dengan Haniyeh, seorang pemimpin terkemuka yang tinggal di pengasingan dan berasal dari Gaza, dengan koneksi internasional yang penting dan hubungan baik dengan sayap militer serta dengan Iran dan Turki.

Setelah bertahun-tahun memiliki hubungan dingin dengan “poros perlawanan” yang dipimpin Iran atas dukungan Hamas terhadap oposisi terhadap Presiden Suriah Bashar Assad selama konflik Suriah yang dimulai pada Maret 2011, Hamas mulai memperbaiki hubungannya dengan Iran dan berdamai dengan Assad.

Al-Hayya memimpin delegasi yang berangkat ke Suriah pada tahun 2022 dan bertemu dengan Assad.

Al-Hayya juga memiliki hubungan baik dengan Iran, Turki, dan Hizbullah.

“Dia seperti Haniyeh, yang seimbang dan fleksibel dan kedua belah pihak tidak melihat kepemimpinannya sebagai sesuatu yang bermasalah,” kata al-Masri.

Peran pemimpin kelompok itu penting dalam menjaga hubungan dengan sekutu Hamas di luar wilayah Palestina dan pilihannya kemungkinan akan dipengaruhi oleh pilihan kelompok itu dalam beberapa hari mendatang.

Al-Masri mengatakan pilihan apa pun harusnya bersifat sementara hingga pemilihan umum di biro politik yang seharusnya dilaksanakan tahun ini tetapi telah tergelincir karena perang.