TRIBUNNEWS.COM - Mengenal Garda Swiss, Pasukan Elite Kepausan yang bertugas melindungi Paus, Istana Apostolik, dan Kota Vatikan.

Sering disebut sebagai “tentara terkecil di dunia,” Garda Swiss bertugas sebagai pengawal pribadi Paus, termasuk dalam perjalanan kerasulannya, dan sebagai penjaga Kota Vatikan dan vila Kepausan Castel Gandolfo.

Mereka juga melindungi Dewan Kardinal Suci ketika tidak ada Paus, selama masa sede vacant (kursi kosong), seperti masa antara kematian Paus dan pemilihan penggantinya.

Korps Tentara Swiss ini bertanggung jawab atas keselamatan Paus.

Selengkapnya inilah sejarah Garda Swiss:

Sejarah Garda Swiss

Tentara bayaran Swiss sudah lama dikenal sebagai prajurit terbaik di dunia.

Sarjana Romawi kuno Tacitus menyatakan, “Bangsa Helvetia adalah bangsa pejuang, terkenal karena keberanian prajurit mereka”.

Pada tahun 1505, uskup Swiss (kemudian menjadi kardinal) Matthäus Schiner, yang bertindak atas nama Paus Julius II, mengusulkan pembentukan kontingen Swiss permanen yang akan beroperasi di bawah kendali langsung Paus.

Pada tanggal 22 Januari 1506, kontingen pertama yang terdiri dari 150 pengawal Swiss, yang dipimpin oleh Kapten Kaspar von Silenen, tiba di Vatikan.

Mereka segera mendapatkan reputasi atas pengorbanan diri dan keberanian, seperti yang ditunjukkan selama Penjarahan Roma pada tahun 1527, ketika semua, kecuali 42 dari 189 pengawal tewas saat membela Paus Clement VII.

Baca juga: Paus Fransiskus Tiba di Indonesia Hari Ini, Menag Yaqut Bahagia: Tidak Semua Negara Dikunjungi

Garda Swiss bersiap untuk pengorbanan diri yang serupa selama Perang Dunia II, ketika pengawal yang jumlahnya jauh lebih sedikit mengambil posisi bertahan saat pasukan Jerman menyerbu Roma; namun, Adolf Hitler memilih untuk tidak menyerang Vatikan.

Unit ini direorganisasi pada tahun 1914 untuk terdiri dari:

• seorang komandan (dengan pangkat kolonel)
• 5 perwira berpangkat tinggi lainnya
• 15 perwira yang lebih rendah, seorang pendeta
• 110 prajurit bersenjata tombak.

Reorganisasi lebih lanjut dilakukan pada tahun 1959 dan 1976.

Pada tahun 1979 jumlah mereka ditetapkan pada 100 (seorang komandan, 3 perwira tinggi lainnya, seorang pendeta, 23 perwira yang lebih rendah, 2 penabuh genderang, dan 70 prajurit bersenjata tombak).

Pada tahun 1981 Garda Swiss membantu melindungi Yohanes Paulus II selama percobaan pembunuhan di Lapangan Santo Petrus.

Bahkan, pengawal berpakaian preman yang bergegas menolong Paus menjadi pahlawan dan diangkat menjadi komandan Garda Swiss pada tahun 1998.

Namun, beberapa jam setelah kenaikan pangkatnya, ia dan istrinya ditembak dan dibunuh oleh seorang pengawal berpangkat rendah yang tidak puas, yang kemudian bunuh diri; ini adalah pembunuhan pertama yang diketahui terjadi di Kota Vatikan sejak pertengahan abad ke-19.

Di tahun yang sama, 1998, jumlah penjaga ditingkatkan menjadi 110.

Pada tahun 2018 dinaikkan menjadi 135 sebagai tanggapan terhadap serangkaian serangan teroris di seluruh Eropa dan untuk mengantisipasi tahun Yubileum 2019.

Siap Korbankan Nyawa Demi Paus

Garda Swiss juga disebut sebagai polisi Kota Vatikan.

Mereka dipekerjakan oleh Gereja Katolik Roma di bawah kepemimpinan Paus, yang kepadanya mereka bersumpah setia dalam sebuah upacara di Belvedere Court, halaman luas Istana Vatikan, Britannica melaporkan.

Para penjaga itu mungkin terlihat kuno, tetapi para pria di balik seragam bergaya Renaisans, yang dirancang oleh Kolonel Jules Repond pada tahun 1914 - bukan Michelangelo -, seperti yang diyakini banyak orang, telah menjalani proses seleksi yang kompetitif dan pelatihan keras untuk bisa sampai sejauh ini.

Rekrutan haruslah laki-laki, warga negara Swiss, berusia antara 19 dan 30 tahun, tinggi badan lebih dari 5 kaki 8 inci (1,74 meter), belum menikah, dan penganut Katolik yang taat dengan "karakter yang tidak bercacat".

Mereka harus menjalani dinas militer Swiss dan berkomitmen untuk melayani Paus setidaknya selama dua tahun.

Setelah lima tahun bertugas, mereka dapat menikah.

Senjata tradisional yang mereka gunakan adalah tombak, tetapi pasukan telah dilatih untuk menggunakan senjata modern kecil, The Guardian melaporkan.

Jumlah Garda Swiss era Paus Fransiskus 

Pada tahun 2018, Paus Fransiskus meningkatkan jumlah tentara dari 110 menjadi 135.

“Seperti semua angkatan bersenjata, kami harus siap menghadapi semua situasi,” kata Juru bicara Garda Swiss, Kopral Eliah Cinotti.

Selain pelatihan militer, para rekrutan juga menjalani tes psikologis ketat untuk memastikan mereka memiliki kapasitas mental untuk beradaptasi dengan kehidupan sebagai Garda Swiss

"Banyak yang gagal pada tahap itu, atau mungkin mereka diterima bekerja dan hanya bertahan beberapa bulan ketika mereka menyadari bahwa karier itu tidak cocok untuk mereka," tambah Cinotti.

Meskipun peran Garda Swiss saat ini sebagian bersifat seremonial dan sebagian berfungsi sebagai layanan keamanan bagi Paus, dalam sejarah mereka telah terlibat dalam pertempuran sengit.

Upacara pelantikan diadakan tiap tahun pada tanggal 6 Mei, yang memperingati hari jadi momen tergelap bagi angkatan bersenjata pada tahun 1527, ketika semua kecuali 42 dari 189 pengawal tewas saat membela Paus Clement VII selama penjarahan Roma oleh pasukan pemberontak Kaisar Romawi Suci Charles V.

Pasukan yang jumlahnya jauh lebih sedikit juga bersiap mati demi Paus ketika pasukan Adolf Hitler memasuki Roma selama perang dunia kedua, meskipun pada akhirnya Jerman tidak menyerang Vatikan.

Paus Fransiskus menyebut para penjaga sebagai “utusan-utusan-Nya” karena sebagian besar tugas mereka saat ini melibatkan pemberian kenyamanan kepada orang-orang yang datang ke Vatikan untuk mencari pertolongan, menurut Cinotti.

"Mereka putus asa karena mungkin mereka kehilangan pekerjaan atau rumah dan Vatikan adalah harapan terakhir mereka," imbuhnya.

"Beberapa orang ingin mengakhiri hidup mereka, dan kita harus berusaha mencegah mereka melakukannya.

Situasi seperti ini bisa sangat sulit, tetapi kita harus membantu menemukan solusinya... bahkan sekadar mendengarkan dapat membantu."

Meskipun angkatan darat tetap khusus untuk pria, barak baru sedang direncanakan dengan kemungkinan menampung wanita.

"Terserah Paus untuk memutuskan apakah wanita dapat bergabung, dan kami akan memberlakukan apa pun yang diinginkannya," kata Cinotti.

Baca juga: Paus Fransiskus Datang ke Jakarta, GP Ansor Harap Semua Elemen Perkuat Kohesi Keagamaan

Jam Kerja dan Kehidupan di Garda Swiss

Para penjaga bekerja dalam shift enam jam, terkadang 12 jam pada hari-hari sibuk.

Mereka memperoleh sekitar €1.200 (£1.026) per bulan dan pada waktu libur mereka bebas untuk pergi ke luar Vatikan.

Mereka tinggal di asrama bersama.

Tempat tinggal Garda Swiss berada di tepi timur kota, di utara Lapangan Santo Petrus dan di samping Istana Vatikan.

Kapel mereka adalah milik Santo Martino dan Sebastiano, dan Campo Santo Teutonico, dekat Basilika Santo Petrus, ditetapkan sebagai pemakaman mereka.

Dirangkum oleh Summary AI, berikut adalah beberapa fakta tentang Garda Swiss: 

• Garda Swiss dibentuk oleh Paus Yulius II pada tahun 1506.
• Garda Swiss merupakan salah satu unit militer tertua yang masih beroperasi.
• Garda Swiss mengenakan seragam warna-warni cerah, seperti biru, merah, oranye, dan kuning.
• Garda Swiss dilengkapi dengan pistol SIG Sauer P220 dan senapan serbu SIG SG 550.
• Garda Swiss dihormati karena keberanian dan kesetiaannya.  

(Tribunnews.com, Andari Wulan Nugrahani)