"Upgrade ini kemungkinan akan memfasilitasi transisi yang lebih mulus bagi pilot Korea Utara ke pesawat Rusia, meskipun MiG-29 dan Su-25 tetap menjadi komponen aktif Angkatan Udara Rusia," kata ulasan tersebut.

Ada juga kemungkinan kalau melatih pilot Korea Utara dengan pesawat Rusia mutakhir dapat membuka jalan bagi transfer pesawat-pesawat ini dan senjata yang diluncurkan dari udara ke Korea Utara.

Langkah potensial ini menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana Rusia dapat menangani embargo senjata PBB saat ini terhadap Pyongyang, terutama mengingat laporan terbaru tentang penjualan rudal balistik Korea Utara ke Rusia.

A. B. Abrams, seorang ahli keamanan Korea Utara dan penulis “Surviving the Unipolar Era: Korea Utara 35 Tahun Standoff dengan Amerika Serikat,” telah menguraikan strategi potensial yang mungkin digunakan Rusia untuk melewati pembatasan internasional sambil tetap memasok pesawat canggih ke Korea Utara.

Salah satu pendekatan dapat melibatkan transfer model pesawat yang lebih tua yang sudah dikenal Korea Utara, seperti MiG-29, dengan dalih bahwa transaksi ini terjadi sebelum embargo diberlakukan, mempertahankan beberapa tingkat penyangkalan yang masuk akal.

"Kemungkinan yang lebih provokatif, seperti yang disarankan Abrams, melibatkan Korea Utara yang mengakuisisi (membeli) jet tempur Rusia canggih di luar MiG-29, seperti Su-35 atau Su-57," kata ulasan tersebut.

Selama kunjungan baru-baru ini ke Rusia pada bulan September, pemimpin Korea Utara Kim Jong Un dilaporkan memeriksa pesawat canggih ini, mengisyaratkan minat Pyongyang untuk mendapatkannya.

Jika Korea Utara menerima jet canggih seperti itu, mereka mungkin datang dengan personel Rusia yang ditempatkan di pangkalan Korea Utara.

Transfer antar-pasukan ini dapat dibingkai sebagai unit operasional bersama yang dipimpin oleh Rusia, terlepas dari struktur komando yang sebenarnya. 

Dengan jet-jet tempur jarak jauh yang mampu bergerak cepat melintasi Semenanjung Korea dari pangkalan Rusia, mereka dapat 'bersepeda' antara pangkalan di Rusia dan Korea Utara, yang selanjutnya memperkuat persepsi strategi pertahanan udara terpadu. 

Para jet-jet ini dapat melayani berbagai misi, mulai dari mencegat pembom AS di wilayah tersebut hingga menampilkan kekuatan militer selama parade nasional di Pyongyang.

"Pelatihan pilot Korea Utara di tanah Rusia bisa menjadi langkah penting jika Korea Utara bertujuan untuk memperoleh jet tempur modern seperti Su-35 atau Su-57," papar ulasan itu menjelaskan keuntungan bagi Korea Utara dengan menempatkan pilot tempurnya di pangkalan Rusia. 

Pelatihan ini mungkin tidak hanya terjadi di Rusia tetapi juga dapat melibatkan misi tempur berisiko rendah di Ukraina, memberikan pilot Korea Utara pengalaman perang udara modern.

Pyongyang telah lama menunjukkan minat untuk mengamankan jet canggih, sebuah keinginan yang hanya meningkat dalam beberapa tahun terakhir.

Keuntungan Bagi Rusia