Afrika Selatan mengajukan kasus genosida ke Mahkamah Internasional dengan dukungan beberapa negara, termasuk Turki, Spanyol, dan Meksiko.

Pada bulan Januari, para hakim di pengadilan tersebut memerintahkan Israel untuk memastikan pasukannya tidak melakukan tindakan genosida.

Pengadilan tersebut belum memutuskan inti kasus tersebut – apakah genosida telah terjadi di Gaza.

Paus Fransiskus, pemimpin Gereja Katolik yang beranggotakan 1,4 miliar orang, biasanya berhati-hati untuk tidak memihak dalam konflik internasional, dan menekankan de-eskalasi.

Namun, ia telah meningkatkan kritiknya terhadap perilaku Israel dalam perangnya melawan Palestina.

Pada bulan September, ia mengecam pembunuhan anak-anak Palestina dalam serangan Israel di Gaza.

Paus Fransiskus sebelumnya tidak pernah secara terbuka menggambarkan situasi di Gaza sebagai genosida.

Tahun lalu, ia menjadi pusat pertikaian yang pelik setelah bertemu dengan sekelompok warga Palestina di Vatikan, yang bersikeras bahwa ia telah menggunakan kata tersebut kepada mereka secara pribadi, sementara Vatikan mengatakan bahwa ia tidak melakukannya.

Fransiskus juga kerap menyerukan agar para tawanan Israel yang ditawan Hamas pada 7 Oktober 2023 dipulangkan.

Dari 251 orang yang ditawan pada hari itu, 97 orang masih ditahan di wilayah Palestina, termasuk 34 orang yang menurut tentara Israel telah tewas.

Pada hari Kamis, Paus menerima 16 mantan tawanan yang dibebaskan setelah berbulan-bulan ditahan di Gaza.

(Tribunnews.com, Andari Wulan Nugrahani)