TRIBUNNEWS.COM - Pemimpin Hayat Tahrir al-Sham (HTS), Abu Mohammad al-Julani, menjadi sorotan setelah berhasil menggulingkan Presiden Suriah, Bashar al-Assad.

Abu Mohammad al-Julani menjadi salah satu tokoh penting dalam pemberontakan Suriah yang berhasil merebut Ibu Kota Damaskus dalam waktu 14 hari saja.

Pemberontak Suriah berhasil merebut Damaskus tanpa perlawanan pada Minggu (8/12/2024), setelah serangan kilat yang menyebabkan Bashar al-Assad melarikan diri ke Rusia.

Lantas, siapa sosok Abu Mohammad al-Julani?

Lahir dengan nama Ahmad Hussein al-Shar'a di Riyadh, Arab Saudi, pada 1982, al-Julani menghabiskan masa kecilnya di Negara Kerajaan tersebut sebelum keluarganya pindah ke Damaskus, Suriah, di usia tujuh tahun.

Dikutip dari Daily News Egypt, asal usul keluarga al-Julani berawal dari Dataran Tinggi Golan, wilayah yang saat ini diduduki oleh Israel.

Ia tumbuh di Mezzeh, sebuah lingkungan di Damaskus yang dikenal dengan penduduk kelas menengah yang relatif liberal.

Namun, Intifada Palestina Kedua, yang dimulai pada 2000, sangat memengaruhi pandangan dunianya, yang mengarahkannya ke arah radikalisme.

Radikalisasi al-Julani dimulai saat ia belajar di Universitas Damaskus.

Ia rutin menghadiri ceramah yang disampaikan oleh Mahmoud Qul Agassi (Abu al-Qaqa) di Masjid Al-Alaa bin Hadrami di Aleppo, yang dikenal karena retorikanya yang anti-Amerika, terutama setelah invasi AS ke Irak tahun 2003.

Seruan Abu al-Qaqa untuk melakukan perlawanan sangat menyentuh hati al-Julani, yang menjadi salah satu peserta awal dalam jihad melawan pasukan AS.

Baca juga: Rezim Bashar al-Assad Runtuh, Israel Langsung Caplok Wilayah Suriah, IDF Serbu Jabal al-Sheikh

Komitmen ini membawanya ke Irak sekitar dua minggu sebelum invasi tahun 2003.

Setelah menetap di Mosul, ia bergabung dengan al-Qaeda di bawah pimpinan Abu Musab al-Zarqawi, sebuah langkah penting dalam militerisasinya.

Ia bertempur bersama militan lain melawan pasukan AS sebelum ditangkap pada 2005, dan dipenjarakan, pertama di Abu Ghraib, kemudian di Kamp Bucca, dan akhirnya di penjara Croper dekat Baghdad.

Dibebaskan pada 2008, setelah lima tahun dalam tahanan AS dan beberapa waktu dalam tahanan Irak, al-Julani kembali ke pemberontakan Irak.

Ia naik jabatan menjadi kepala operasi militer dalam Negara Islam Irak di bawah pimpinan Abu Bakr al-Baghdadi.

Pemberontakan Suriah tahun 2011 menghadirkan peluang baru.

Al-Julani mendekati al-Baghdadi untuk mendirikan cabang al-Qaeda di Suriah.

Pada 2012, ia telah meluncurkan Jabhat al-Nusra (Front Nusra), yang dengan cepat mendapatkan dukungan dan menarik banyak pejuang.

Namun, ketegangan dengan al-Baghdadi meningkat.

Ketika al-Baghdadi mencoba menggabungkan Jabhat al-Nusra ke dalam Negara Islam Irak dan Suriah (ISIS) pada April 2013, al-Julani dengan keras menentang penggabungan tersebut. Alasannya, perbedaan ideologi dan kepemimpinan.

Ia tetap setia kepada Ayman al-Zawahiri, pemimpin al-Qaeda saat itu.

Pada pertengahan tahun 2016, al-Julani memutuskan hubungan dengan al-Qaeda sepenuhnya, dan mengganti nama Jabhat al-Nusra menjadi Jabhat Fateh al-Sham (Garis Depan Penaklukan Suriah).

Hal ini menandai pergeseran yang jelas menuju konflik yang lebih lokal melawan rezim Assad, menjauh dari jihadisme internasional.

Evolusi ideologis al-Julani terlihat jelas dalam pernyataan publiknya.

Baca juga: Israel Bombardir Gudang Senjata Pasukan Suriah, Curi Kesempatan Caplok Wilayah Rezim Assad

Dalam wawancara dengan Al Jazeera tahun 2013, ia menjauhkan diri dari ideologi ekstremis, khususnya menolak takfir (menyatakan Muslim lain sebagai murtad), dan menegaskan bahwa hal ini harus diserahkan kepada ulama.

Ia juga menekankan bahwa fokus utama kelompoknya adalah memerangi pemerintah Suriah, bukan menargetkan negara-negara Barat atau warga sipil.

Wawancaranya pada 2021, semakin memperjelas perpisahannya dengan ISIS, dengan menyebutkan penentangannya terhadap taktik brutal dan salah urus ISIS dalam konflik Suriah.

Ia mengkritik kekerasan ISIS yang membabi buta, menyoroti dampak buruknya terhadap kohesi internal kelompok tersebut.

Al-Julani kini memimpin HTS, koalisi faksi-faksi oposisi, termasuk mantan anggota Jabhat Fateh al-Sham.

HTS telah meraih keuntungan teritorial yang signifikan, khususnya di Suriah utara, memperluas kendalinya di provinsi-provinsi Idlib, Aleppo, dan Hama.

Ketajaman militernya dan kemampuannya untuk menjalin aliansi telah menjadi kunci keberhasilan HTS.

Meskipun telah ditetapkan sebagai teroris global oleh AS dan dikenai sanksi oleh PBB, pengaruh al-Julani terus tumbuh.

Pada akhir 2024, serangan "Penangkalan Agresi"-nya bertujuan untuk memperluas kendali teritorial HTS.

Ia telah membuktikan dirinya sebagai pemimpin yang kuat di wilayah yang dikuasai oposisi, khususnya Idlib.

Baru-baru ini, ia mengeluarkan pesan video yang mendesak Perdana Menteri Irak, Mohammed Shia al-Sudani, untuk mencegah keterlibatan milisi yang didukung Iran di Suriah, yang menunjukkan upaya diplomatiknya untuk membentuk masa depan Suriah dan hubungannya dengan negara-negara tetangga.

Baca juga: Istana Megah Assad Dijarah usai Rezimnya Runtuh, Koleksi Mobil Mewah Presiden Suriah Ini Terbongkar

Saat konflik Suriah terus berlanjut, al-Julani tetap menjadi tokoh penting yang membentuk masa depan Suriah.

Operasi militernya yang sukses dan kepemimpinannya atas sebagian besar oposisi Suriah menunjukkan bahwa ia akan memainkan peran penting dalam lanskap pascakonflik negara itu.

Setelah menggulingkan Bashar al-Assad, kini fokusnya adalah pada pembentukan tatanan baru.

Hasil akhirnya masih belum pasti, tetapi pengaruh al-Julani tidak dapat disangkal.

Tujuan al-Julani Gulingkan Assad

Dalam sebuah wawancara dengan The New York Times, al-Julani membeberkan strategi apa yang digunakannya untuk menggulingkan rezim Assad.

Al-Julani yakin para pemberontak akan meraih lebih banyak kemenangan melawan pasukan pemerintah yang melemah dan kehilangan semangat.

"Tujuan kami adalah membebaskan Suriah dari rezim yang menindas ini," kata al-Julani dalam sebuah wawancara.

Tampil santai dan percaya diri, ia teguh dalam pendiriannya, pemberontak dapat mengakhiri pemerintahan otoriter dan brutal pemimpin Suriah yang telah lama berkuasa.

Baca juga: Video Warga Suriah Jarah Isi Rumah Presiden Bashar al-Assad: AC, Piring, Baju hingga Lemari

"Operasi ini menghancurkan musuh," katanya tentang serangan kilat pemberontak.

Aliansi pemberontaknya muncul di saat yang rentan bagi Assad, ketika sekutu presiden dilemahkan atau terganggu oleh konflik lain.

Namun, beberapa pengamat mempertanyakan apakah pemberontak memiliki sumber daya dan kemampuan untuk mempertahankan semua wilayah yang telah mereka rebut dalam waktu yang singkat, atau untuk akhirnya memerintah negara yang terpecah belah itu.

Ada pula pertanyaan tentang apakah bentuk pemerintahan al-Julani — di mana sejumlah pembatasan Muslim konservatif telah diberlakukan pada penduduk — akan diterima secara luas di seluruh Suriah.

Ia dan kelompoknya menganut pemerintahan yang dipandu oleh ideologi Islam Sunni yang konservatif dan terkadang garis keras.

Namun ia telah membentuk aliansi dengan berbagai faksi pemberontak lainnya, beberapa didukung oleh Turki, yang memiliki pandangan lebih moderat.

Dalam wawancaranya, al-Julani tidak memberikan petunjuk, dia terkejut melihat betapa mudahnya pemberontak berhasil merebut wilayah dari pasukan pemerintah yang memiliki persenjataan lebih baik dan pendukung internasional yang kuat seperti Rusia dan Iran.

Kelompoknya telah mempersiapkan serangan ini selama setahun, melatih para pejuangnya sendiri maupun kelompok sekutu, menjadi lebih bersenjata, lebih terorganisasi dan lebih disiplin, menurut al-Julani dan para analis.

Baca juga: Pemerintahan Assad Runtuh, Amnesty Internasional Tuntut Pelanggar HAM di Suriah Diadili

"Sampai saat ini, operasi ini telah membuahkan hasil yang luar biasa," katanya tentang serangan tersebut.

Perang saudara Suriah dimulai pada 2011, setelah rezim Assad dengan kekerasan menekan protes damai antipemerintah.

Tentara membelot secara massal dan warga sipil Suriah mengangkat senjata melawan pemerintah.

Setelah bertahun-tahun mengalami konflik dan pergolakan, para pemberontak tampaknya hampir kalah dan perang sebagian besar telah membeku sejak 2020.

Namun, al-Julani mengatakan para pemberontak kini melanjutkan pertempuran yang mereka tinggalkan, dengan tujuan yang sama seperti di awal — menyingkirkan Assad.

"Rezim menutup semua solusi politik dan menggunakan penindasan, kekerasan, pemenjaraan, dan senjata kimia," katanya, mengacu pada taktik yang digunakan Assad untuk menekan pemberontakan.

Meski demikian, al-Julani mengisyaratkan bahwa ia akan terbuka, pada akhirnya, terhadap solusi politik untuk mengakhiri perang panjang Suriah.

"Namun sekarang bukan saatnya," katanya.

(Tribunnews.com/Whiesa)