5. Dapat mengurangi risiko kanker payudara pada beberapa populasi

Kedelai tinggi senyawa tanaman yang dikenal sebagai isoflavon.

Isoflavon mirip dengan hormon seks estrogen dan mungkin berikatan lemah dengan reseptornya, yang terletak di sel-sel seluruh tubuh.

Karena estrogen dianggap mempromosikan jenis kanker tertentu seperti kanker payudara, beberapa peneliti meyakini bahwa mengkonsumsi kedelai dan isoflavon dalam jumlah besar mungkin berisiko.

Beberapa penelitian observasional mengaitkan asupan tinggi produk kedelai atau isoflavon dengan potensi peningkatan risiko kanker payudara.

Namun, sebagian besar penelitian serupa yang berfokus pada orang-orang di Asia menunjukkan bahwa asupan kedelai dan produk kedelai yang tinggi dapat sedikit mengurangi risiko kanker payudara.

Mereka juga menunjukkan bahwa asupan makanan kaya isoflavon yang tinggi di awal kehidupan dapat melindungi dari kanker payudara di kemudian hari.

Pola makan tradisional Asia cenderung mengandung lebih sedikit makanan olahan kedelai seperti tahu, tempe, miso, dan susu kedelai, sedangkan pola makan Barat lebih condong ke alternatif daging berbahan dasar kedelai atau produk daging dengan tambahan protein kedelai.

Satu penelitian menunjukkan bahwa karena konsumsi makanan kedelai yang lebih sering, orang yang lebih tua di Jepang memiliki asupan isoflavon harian rata-rata 30 hingga 50 miligram.

Sementara orang dari AS dan Eropa memiliki kurang dari 3 mg per hari.

Kendati demikian, diperlukan lebih banyak studi terkontrol jangka panjang di berbagai populasi sebelum kesimpulan yang solid dapat dicapai.