TRIBUNNEWS.COM, JAKARTA - Empat jam mencari AirAsia QZ 8501, pesawat Hercules A-1319 milik TNI Angkatan Udara (AU) mendeteksi objek benda menyerupai pelampung di perairan Selatan Pangkalan Bun, Kalimantan Tengah, Selasa (30/12/2014) pagi.

Kru pesawat maupun awak media yang ikut penerbangan digetarkan dengan penemuan objek benda itu sekitar pukul 10.30 WIB pagi.

Pantauan dari dalam pesawat, nampak benda menyerupai pelampung terlihat jelas dalam hasil foto salah satu seorang fotografer yang berhasil mengabadikan gambar dari atas ketinggian 5.000 kaki di atas permuakaan laut itu.

Benda yang diduga pelampung itu nampak berwarna oranye dan merah. Berselang berapa lama kemudian, pilot pesawat sempat memutar balik arah pesawat tepat di bawah letak beberapa benda yang mengapung itu.

Setelah berhasil memutar balik pesawat, tiga petugas TNI AU membuka ramp door pesawat supaya para petugas dan wartawan dapat melihat secara seksama.

Pesawat Hercules ini berangkat dari Pangkalan Udara Halim Perdanakususma sekitar pukul 06.15 WIB pagi tadi. Dengan misi pencarian hari ke tiga pesawat AirAsia yang telah hilang.

Pihak TNI AU memperluas lokasi pencarian mulai dari perairan Selatan Tanjung Pandan, Bangka Belitung, dan Selatan Kalimantan, Pangkalan Bun, hingga di daratan wilayah tersebut. Pesawat Hercules C130 ini mempunyai kemampuan 10 jam terbang.

Selain itu, TNI AU juga mengerahkan pesawat CN 295 yang memiliki kemapuan terbang selama 8 jam.

"Kami tidak memastikan kalau itu merupakan bagian dari pesawat AirAsia yang hilang, tapi penemuan semua benda ini patut dicurigai dan perlu ditindak lanjuti," ujar panglima Komando Operasional TNI AU I Marsekal Muda A. Dwi Putranto dalam jumpa pers kepada wartawan di lanut Iskandar Pangkalan Bun.

Dia menyebutkan, hingga saat ini, Tim Basarnas memberangkatkan helikopter Superpuma ke lokasi penemuan.