Tommy J Pisa kelahiran Palembang 18 September 1955. Ia hijrah ke Jakarta pada 1974. Modalnya hanya ijazah SMP.

Di Jakarta, tepatnya Tanah Abang, ia sendirian tanpa sanak saudara.

"Bisa dibayangkan di Jakarta enggak punya siapa-siapa. Untuk memenuhi kebutuhan sehari-hari kita perlu bergaul. Waktu itu ijazah saya, saya dititipkan ditukang rokok," kenangnya.

Hal pertama yang dilakukannya adalah bergaul. Ia mencari orang-orang yang berasal dari Palembang. 

Sampai akhirn ya Tommy bertemu orang baik yang memberinya tempat tinggal dan menyarankannya melanjutkan sekolah.

"Saya masuk sekolah terlambat, waktu itu saya SMA usia 24 tahun, saya sekolah di SMA Widuri Kebon Sirih," ucap Tommy.

Di luar jam sekolah, Tommy membantu temannya berdagang. Begitulah ia melewati hari-harinya hingga tamat SMA. 

Karena pergaulannya kian luas, Tommy sering diajak kondangan oleh teman-temannya. Tak jarang ia menyumbang suara untuk menghibur para tamu.

"Di situlah Allah sudah ngatur. Waktu saya sumbang lagu ada produser Topi Nada Record dan penyanyi Endang S Taurina," ujar Tommy.

Suara Tommy menarik perhatian produser dan Endang S Taurina. Tak tanggung-tanggung, ia ditawari kontrak untuk tiga album sekaligus.

Uang dari kontrak nyanyi itulah ia melanjutkan pendidikan ke jenjang perguruan tinggi. Ia kuliah di Universitas Jaya Baya jurusan Ekonomi.

Saat bersamaan ia meluncurkan album pertama bertajuk "Dia Yang Kutunggu."

Namun, sebelum meluncurkan album, Tommy dan produsernya berdiskusi mengenai nama panggung.

Nama panggung bagi seorang penyanyi sangat penting kala itu. Apalagi nama aslinya dinilai kurang enak jika disebutkan.

Mereka melakukan utak atik. Kebetulan Tommy ppenggemar penyanyi tuna netra dari Filipina. Namanya Jose Feliciano.

"Jadi saya ambil nama Tommy J Pisa, "J" itu dari Jose, Pisa itu Menara Pisa. Karena penyanyi itu lahirnya di Italia," terangnya.