TRIBUNNEWS.COM, MAKAU - Brandon Rios akan menantang Manny Pacquiao untuk memperebutkan titel kelas welter versi WBO di Makau, 24 November. Meski tak diunggulkan, petinju asal AS itu berani sesumbar bakal menghabisi Pacquiao.

Pacquiao sedang mencoba bangkit setelah menelan dua kekalahan secara beruntun pada 2012. Pelatih petinju asal Filipina itu, Freddie Roach, sempat menyarankan Pac-Man untuk pensiun jika kalah dari Rios.

Rios mengakui Pacquiao, yang meraih 10 titel juara dunia di delapan kelas berbeda, merupakan petinju hebat. Tapi petinju berusia 27 tahun itu menegaskan era kejayaan Pacquiao telah usai.

"Saya masih muda, lapar, dan ingin meraih kesuksesan. Tak ada yang meragukan kualitas Pacquiao. Tapi sudah saatnya dia berhenti. Sekarang waktunya bagi saya untuk berjaya," kata Rios, yang punya rekor bertanding 31-1-1, kepada AFP.

"Saya harus mengalahkan petinju terbaik untuk menjadi yang terbaik dan dikenal sebagai salah satu yang terhebat. Itulah mengapa saya harus menang," ujar Rios.