Selain itu, kecintaan masyarakat Indonesia terhadap bulutangkis juga menjadi salah satu hal yang telah ditularkan Kim kepada setiap anak didiknya. Menurutnya, Indonesia dan bulutangkis sulit dipisahkan dan keduanya memiliki tradisi panjang. "Di Indonesia selalu muncul pahlawan bulutangkis maupun pemain bulutangkis jenius. Mereka sangat dicintai rakyatnya. Oleh karenanya, ketika ajakan untuk bertanding di Polytron Superliga Junior 2023 ini datang ke Asosiasi Bulutangkis Hong Kong, langsung kami ambil," kata Kim. 

 Terkait lawan di semifinal pada Jumat (11/5), Kim berujar, "Strategi apa yang akan kami terapkan, rahasia. Tetapi secara umum saya akan meminta agar para pemain tetap bersemangat, gunakan sebaik-baiknya kesempatan yang langka ini. Dan di belakang pemain yang bertanding, saya pastikan akan ada tim suporter yang akan mendukung, yaitu rekan-rekan dari si pemain yang bertanding,” ucapnya.

Sengit di U-19

Tak hanya sektor U-17 putra, pada hari keempat Polytron Superliga Junior 2023 ini, empat klub U-19 putra dan empat klub U-19 putri juga memastikan diri berlaga di babak semifinal. Pada sektor U-19 Putri, PB Djarum mengakhiri fase penyisihan sebagai juara Grup X setelah memenangkan laga penutup atas PB Jaya Raya dengan skor 5-0.

Sementara di grup Y, tim Vietnam secara mengejutkan berhasil keluar sebagai juara grup setelah mengalahkan PB Mutiara Cardinal dengan skor 3-2. Alhasil, laga semifinal yang berlangsung pada Jumat (12/5) akan mempertemukan PB Djarum melawan Mutiara Cardinal serta Vietnam versus PB Jaya Raya.

Prestasi Vietnam yang sukses menjadi juara grup cukup mencengangkan lantaran skuad mereka hanya berisikan empat pemain. Alhasil, sejumlah atlet yang didaftarkan harus bermain rangkap di nomor ganda. Sejak hari pembuka Polytron Superliga Junior 2023, Lê Ngọc Vân, Trần Thị Ánh, Bùi Bích Phương, dan Huỳnh Khánh My, masing-masing hanya memiliki jatah waktu istirahat sekitar 30 menit sebelum kembali ke arena pertandingan. Perjuangan gigih skuad Vietnam berujung manis, mereka berhasil menggenggam tiket semifinal dengan status sebagai juara Grup Y.

"Mencapai semifinal adalah sebuah hal yang di luar ekspektasi kami. Tapi jujur, saya belum bisa bicara banyak mengenai peluang ke final mengingat Indonesia memiliki tim yang sangat kuat. Namun, seperti tiga pertandingan sebelumnya, pemain-pemain putri kami akan saling bergantian, bermain rangkap, dan saling mendukung, agar mendapatkan hasil yang terbaik," kata pelatih tim Vietnam, Khang Huynh.

Sementara itu, di sektor U-19 Putra, dua laga penentuan juara grup tersaji pada pertandingan terakhir fase penyisihan. Di Grup A, PB Djarum dan Vietnam saling berebut juara grup. Adapun di Grup B, meski telah dipastikan lolos ke babak empat besar, pertarungan sengit terjadi antara PB Jaya Raya dengan PB Mutiara Cardinal Bandung guna memastikan siapa yang layak lolos ke semifinal dengan titel pemimpin klasemen.

Setara dengan beregu U-19 Putri, Vietnam juga menurunkan empat pemain pada sektor U-19 Putra, yaitu Nguyễn Văn Mai. Trần Hoàng Kha, Lê Minh Sơn, dan Đặng Khắc Đăng Khánh. Beberapa pemain asal negeri naga biru itu bermain rangkap di dua nomor saat bertarung melawan skuad muda PB Djarum.

Tunggal pertama PB Djarum Moh Zaki Ubaidillah alias Ubed memberikan poin pertama bagi timnya seusai mengalahkan Nguyễn Văn Mai lewat straight games 21-12, 21-15. Juara Piala Presiden 2022 yang masih berusia 15 tahun itu menjadi pemain yang selalu dipercaya menjadi tunggal pertama dan menuntaskan semua laga tanpa kehilangan satu gim pun, dengan durasi pertandingan rata-rata di bawah 30 menit.

Dua tunggal putra PB Djarum berikutnya, Devin Artha Wahyudi dan Muhamad Pranandha Adhitya, sukses meneruskan tongkat estafet kemenangan dari Ubed. Anselmus Breagit Fredy Prasetya/Pulung Ramadhan dan Michael Owen/Yuke Gamareza Radjasa dari sektor ganda putra melengkapi kemenangan sempurna 5-0 bagi PB Djarum, sekaligus mengantarkan klub asal Kota Kudus itu ke puncak Grup A.

Keseruan Polytron Superliga Junior 2023 masih akan berlanjut hingga babak final guna memperebutkan empat piala bergengsi yaitu Piala Liem Swie King (U-19 Putra), Piala Susy Susanty (U-19 Putri), Piala Hariyanto Arbi (U-17 Putra), Piala Yuni Kartika (U-17 Putri). Selain itu, ratusan atlet junior tersebut juga akan bersaing untuk membawa pulang total hadiah lebih dari Rp1 miliar. Untuk kamu badminton lovers, saksikan dan beri dukungan secara langsung kepada para atlet junior yang berlaga di GOR Djarum Magelang yang diselenggarakan dari Senin (8/5) hingga Minggu (14/5). Polytron Superliga Junior 2023 terbuka untuk umum dan gratis. Selain itu, jalannya pertandingan juga bisa disaksikan melalui live streaming di YouTube Usee Sports, Maxtream, dan aplikasi Indihome TV atau Usee Sports Indihome TV.