TRIBUNNEWS.COM, JAYAPURA – Ketua Umum Persipura Jayapura, Benhur Tomy Mano, mengapresiasi keberhasilan klub Persipura mencapai babak semifinal di turnamen Piala Asian Football Confederation (AFC) 2014.

“Kunci sukses adalah berkat perjuangan para pemain, karena mereka sadar kami memiliki tugas mengharumkan nama Indonesia di kancah sepak bola Asia,” kata Benhur dalam pesan singkat yang diterima wartawan, Selasa (26/8/2014).

“Target kami tembus 8 besar, namun berkat kemurahan dan kasih Tuhan sangat dahsyat membawa tim ini tembus semifinal,”.

Mutiara Hitam, julukan Persipura Jayapura, mencatatkan sejarah setelah menjadi tim pertama dari Indonesia yang mampu mencapai babak semifinal di turnamen AFC Cup 2014.

Pencapaian terjauh bagi klub asal Indonesia di ajang AFC Cup adalah mencapai babak perempatfinal. Pada 2011, Persipura mencapai fase tersebut, kemudian, pencapaian ini diikuti, Arema pada 2012, kemudian Semen Padang pada tahun lalu.

Persipura Jayapura menghancurkan juara bertahan Piala AFC, Kuwait SC 6-1 di leg kedua perempat final untuk melaju ke semifinal dalam laga yang digelar di stadion Mandala, Selasa (26/8).

Kemenangan besar itu menghapus kekalahan 3-2 di leg pertama karena Persipura unggul agregat 8-4 atas juara Piala AFC dua tahun terakhir itu.