TRIBUNNEWS.COM, BIRMINGHAM – Radamel Falcao menyelamatkan Manchester United dari kekalahan ketika menghadapi Aston Villa pada lanjutan Premier League di Villa Park, Sabtu (20/12/2014). Gol Falcao membuat pertandingan berkesudahan imbang 1-1.

Gol Falcao tercipta pada menit ke-53. Penyerang asal Kolombia itu berhasil menuntaskan umpan silang Ashley Young melalui sundulan di depan gawang.

Gol ini sekaligus memecahkan kebuntuan Manchester United. Beberapa menit sebelumnya The Red Devils memiliki dua peluang melalui Robin van Persie dan Juan Mata. Penampilan gemilang Brad Guzan di bawah mistar gawang Villa mementahkan peluang bagus mereka.

Manchester United tertinggal sejak menit ke-18 melalui gol Christian Benteke. Gol penyerang asal Belgia itu berawal dari pelanggaran Darren Fletcher terhadap Fabian Delph. Menjadi eksekutor tendangan bebas, Delph melepaskan tendangan lambung ke kotak penalti Manchester United.

Benteke kemudian menerima bola. Sambil dibayangi Jonny Evans, Benteke melepaskan tendangan melengkung kaki kiri ke tiang jauh. Penjaga gawang David De Gea sampai tidak berkutik menghadapi tendangan ini.

Manchester United tidak mampu kembali mencetak gol meski Aston Villa bermain dengan 10 orang sejak menit ke-65. Gabriel Agbonlahor menerima kartu merah langsung setelah melanggar Ashley Young.

Atas hasil imbang ini Manchester United gagal memperpendek jarak dengan Manchester City yang berada di peringkat kedua. Skuat asuhan Louis van Gaal berada di peringkat ketiga klasemen sementara dengan raihan 32 angka dari 17 pertandingan. Mereka terpaut tujuh angka dari Manchester City.