TRIBUNNEWS.COM, LIVERPOOL - Manajer Liverpool Brendan Rodgers mengatakan keputusannya mengirim Raheem Sterling berlibur ke Jamaika berbuah manis karena pemain 20 tahun tersebut tampil bugar dan mencetak gol indah ketika The Reds bermain seri 1-1 melawan Chelsea.

Sterling yang memiliki menit bermain cukup tinggi di antara pemain lainnya di Liverpool berhasil mencetak gol ketika laga berjalan 60 menit di semifinal leg pertama Piala Liga Inggris (Capital One), dini hari tadi.

Rodgers mengatakan memberikan waktu istirahat mental dan fisik kepada pemain mudanya itu supaya bisa tampil maksimal pada laga malam tadi.

"Dia sangat muda dan berbakat, tetapi kalian bisa melihat bahwa malam ini dia tampil bugar," kata Rodgers dilansir dari Sky Sports, Rabu.

"Sebagai manajer terkadang saya harus melihat individu tiap pemain, dan dia datang kembali dalam kondisi bugar dan siap untuk paruh kedua musim ini," katanya.

"Itu bukanlah istirahat fisik, melainkan istirahat mental bagi pemain muda yang begitu banyak tekanan pada dirinya," kata Rodgers yang pernah bekerja sebagai staf pelatih Jose Mourinho.

"Ini demi kehidupan anak itu dan karirnya, banyak orang mungkin akan mengomentari tapi saya cemas tentang apa yang kami lakukan untuk anak itu," katanya.