TRIBUNNEWS.COM - Manchester United kedatangan Ipswich Town pada putaran ketiga Capital One Cup 2015/2016, Kamis (24/9) dini hari, di Stadion Old Trafford. Sebenarnya tak ada yang spesial bagi tuan rumah. Namun tidak bagi tim tamu.

Ipswich Town datang dengan semangat tinggi setelah tampil tak terlalu bagus di kompetisi domestik. Mereka baru mengemas empat menang dan sudah tiga kekalahan dalam delapan partai awal msuim ini. Tak syak, laga kontra Manchester United, dianggap bisa menjadi penghapus lara.

Kans menang tetap terbuka, karena biasanya kubu tuan rumah tak terlalu bersemangat ketika tampil di turnamen kelas terbawah di Britania Raya tersebut, setelah Piala FA dan Premier League. Benefit itu pula yang membuat Ipswich Town berharap, kenangan pahit 14 tahun lalu tak terulang lagi.

Yup, lebih dari satu dekade lalu, Ipswich pernah dipermak dengan skor telak, 0-4, pada partai Premier League 2001/2002. Kala itu, empat gol tuan rumah disumbang Ronny Johnsen pada menit ke-13, dua gol Gunnar Solskjaer (20' dan 90'), plus satu lagi dari striker Andy Cole (90').

Pelatih The Tractor Boys, Mick MacCarthy menegaskan, skuatnya sudah siap tampil dengan kekuatan terbaik. Tim tamu gembira, karena kekuatan mereka bertambah berkat kembalinya dua pemain andalan, Ryan Fraser dan Kevin Bru.

Gelandang Ipswich Town, Cole Skuse menegaskan, dirinya optimis bisa membuat kejutan dengan prospek luar biasa yang berada di timnya sekarang. “Saya yakin kami bisa memanfaatkan situasi sekarang untuk melaju ke babak empat. Semuanya sudah kami miliki, dan mungkin ini akan menjadi partai terbesar musim ini,” tuturnya, di FourFourTwo.

Ia mengaku, mendapat dukungan dari banyak orang, terutama dari mereka yang mengirim pesan singkat via ponsel ataupun menelpon langsung. Menurutnya, hal itu menunjukkan gairah luar biasa, tak hanya dari para pemain, melainkan juga kalangan suporter.

“Musim ini kami harus bekerja keras untuk naik kasta, dan itu tak mudah. Satu-satunya jalan alternatif, kami harus berprestasi bagus di ajang Piala Liga. Tak mustahil untuk melewati Manchester United, meski kami harus tetap berjibaku,” tukas Skuse.

Optimisme pasukan Mick McCarthy diadang dengan kemampuan teknis tim tuan rumah, yang seharusnya bisa jauh lebih baik beberapa tingkat. Gelandang Ander Herrera menilai, kedatangan Ipswich bisa menjadi momen bagus untuk melakukan rotasi.

“Saya yakin pelatih akan memberikan rotasi, karena ada dua pertandingan lagi yang berdekatan, yakni di kompetisi domestik dan Liga Champions pekan depan,” sebut Herrera.

Kabarnya, Manajer Manchester United, Louis Van Gaal akan menyertakan 1-2 pemain yang berasal dari tim cadangan, seperti bomber James Wilson, yang akhir pekan lalu mencetak dua gol ke gawang Everton U-21.