TRIBUNNEWS.COM, MALANG - Duel akbar perdana Liga 1 2017 akan menyajikan Persib Bandung kontra Arema FC.

Persib Bandung menjamu juara Piala Presiden 2017 itu di Stadion Gelora Bandung Lautan Api, Kota Bandung, Sabtu (15/4/2017) pukul 18.30 WIB.

Stasiun TVOne dijadwalkan menyiarkan secara langsung laga yang akan disaksikan Presiden Joko Widodo itu.

Arema FC akan bertemu dua  mantan pemain ternama di Liga Inggris, Michael Essien dan Carlton Cole.

Nama besar Essien dan Cole yang menjadi pilar Persib Bandung ternyata tidak membuat Arema FC takut.

Pelatih Arema Aji Santoso melontarkan perang urat saraf (psywar) menjelang laga akhir pekan itu.

"Saya sudah sampaikan respek kepada Michael Essien dan Carlton Cole," ujar Aji Santoso, Kamis (13/4/2017).

"Namun, masa kejayaan mereka sudah berlalu, mungkin tidak sebagus dulu, tetapi mereka mungkin masih  stabil dalam bermain," imbuh Aji.

Kehadiran Essien dan Cole memang memberikan kejutan kepada publik sepak bola Indonesia.

Sebab, beberapa tahun lalu, mereka merupakan pilar di masing-masing klubnya.

Essien pernah menjadi bintang Chelsea.

Terhitung, banyak gelar bergengsi yang dipersembahkan oleh pemain asal Ghana itu.

Pengalaman tak kalah mentereng juga ditunjukkan oleh Cole.

Bedanya, Cole merupakan produk Chelsea sejak berada di tim yunior.