Mochamad Hary Prasetya/BolaSport.com

TRIBUNNEWS.COM - Persija Jakarta memutuskan untuk tidak membawa Marko Simic dalam lawatannya ke markas Johor Darul Takzim pada laga perdana Grup H Piala AFC di Stadion Tan Sri Dato Hassan Yunos, Johor Baru, Malaysia, Rabu (14/2/2018).

Ada alasan mengapa penyerang asal Kroasia itu tidak dibawa ke Malaysia.

Media Officer Persija, Eko Romeo Yudhiyono, mengatakan Simic tidak dibawa karena sang pemain harus istirahat total.

Sebab, masih ada pertandingan final Piala Presiden 2018 yang akan dilakoni Persija melawan pemenang antara Bali United atau Sriwijaya FC di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta Pusat, Sabtu (17/2/2018).

Sebelumnya Persija memiliki jadwal yang sangat padat pada pekan ini.

Setelah melakoni laga semifinal Piala Presiden 2018 melawan PSMS Medan di Stadion Manahan, Solo, pada 10 dan 12 Februari, Persija langsung bertolak ke Malaysia.

Simic pun menjadi penyerang utama Persija selama Piala Presiden 2018.

Hingga saat ini, mantan pemain Melaka United itu masih menjadi top scorer sementara Piala Presiden 2018 dengan sembilan gol.

"Kami tidak membawa Marko Simic ke Johor karena dia kami persiapkan untuk final," kata Eko saat dilansir BolaSport.com, Senin (12/2/2018) malam.

Meskipun tanpa Simic, Persija tetap optimis bisa mendapatkan poin di kandang juara Malaysia Super League 2017 tersebut.

Sebab, pelatih Persija, Stefano Cugurra, sudah menyiapkan pemain lainnya.

Salah satunya adalah Addison Alves yang akan menjadi ujung tombak Persija di kandang Johor Darul Takzim.

Ini menjadi kesempatan berharga bagi mantan pemain Persipura Jayapura itu untuk menunjukan kelasnya bersama Persija setelah menggantikan Ivan Carlos yang mengalami cedera metatarsal empat hingga lima bulan ke depan.

"Jadi penyerangnya yang kami bawa ada Addison Alves. Tak hanya itu ada juga Bambang Pamungkas di lini depan," kata Eko.