Sayangnya, Hakim Ziyech yang sedang naik daun harus absen karena cedera.

Penguasa Eropa ini melakoni pra-musim yang meyakinkan. Masing-masing mengalahkan Bournemouth 1-2, Arsenal 1-2, dan terakhir imbang 2-2 kontra Tottenham Hotspur.

Itu pastinya menjadi modal yang lebih dari cukup untuk melakoni laga perdana ini. The Blues wajib untuk tancap gas di pekan pertama mengingat beratnya pertandingan selanjutnya.

Usai menjamu Palace, pasukan Chelsea akan bertandang ke markas Arsenal, dan Liverpool, diselang dengan menjamu Aston Villa, dan kemudian tur lagi ke kandang Tottenham Hotspur.

Duel kontra Palace ini pasti tak akan berjalan mudah. Pelatih Patrick Viera sedang dalam semangat tinggi untuk memberikan kesan pertama yang indah bagi para pendukung tim berjuluk The Eagles ini.

Apalagi Palace jadi salah satu tim paling agresif di bursa transfer musim panas. The Eagles mendatangkan Marc Guehi, Joachim Andersen, Michael Olise, Remi Matthews, Jacob Montes, dan Conor Gallagher.

Di lain pihak, mereka telah melepas Andros Townsend, Patrick van Aanholt, James McCarthy, Scott Dann, dan Gary Cahill.

Dengan formasi baru, dan pelatih baru, wajar saja banyak para fan berharap Palace bisa tampil lebih baik ketimbang hanya duduk di peringkat 14 seperti musim lalu.

Tim dari London ini juga paling sibuk saat pra-musim dengan lima kali uji coba, dan empat kali menang, termasuk menggulung Watford 3-1 dalam uji coba terakhir.

Sang pekerja keras, Wilfried Zaha kembali bakal jadi andalan di lini depan. Bertandem bareng Jean Phillipe Mateta, dan Jordan Ayew dalam formasi 4-3-3.

Menarik juga untuk melihat kiprah sang bek sentral, Marc Guehi. Bek 21 tahun ini jebolan akademi Chelsea, dan dua musim memperkuat tim senior (2019-2021), namun tak pernah main satu menit pun.

Dia menghabiskan musim lalu di Swansea City sagai pemain pinjaman. Pastinya, Guehi bakal termotivasi untuk meladeni ketajaman mantan tim yang memandang sebelah mata kemampuannya ini. (Tribunnews/den)

Premier League
Pekan ke-1
Stadion Stamford Bridge, London
Sabtu (14/8) malam

M-S-M-M-M
Chelsea 4-3-3
Mendy; Azpilicueta, Christensen, Rudiger; Hudson-Odoi, Kante, Jorginho, Alonso; Mount, Werner, Havertz