Pochettino ditanyai tentang insiden itu setelah pertandingan.

Dia bersikeras bahwa Messi mengatakan kepadanya bahwa dia baik-baik saja dengan keputusan itu.

Mantan pelatih Tottenham itu mengatakan kepada wartawan bahwa dia menarik Messi untuk melindungi striker dari cedera.

“Saya mengambil keputusan untuk melepas Leo untuk melindunginya dari kemungkinan cedera. Kami memiliki pertandingan penting yang akan datang dan kami ingin melindunginya," kata Pochettino dikutip express.co.uk.

“Ini adalah keputusan yang kami buat untuk kebaikan tim. Semua orang tahu kami memiliki pemain hebat.

“Kami memiliki skuat yang sangat kaya dengan 35 pemain. Kemudian kita harus membuat pilihan. Dengan 11 pemain yang harus menjadi starter dan kemudian kami harus membuat keputusan selama pertandingan".

“Terkadang pilihan ini membuahkan hasil dan terkadang tidak".

"Tapi itulah mengapa kami berdiri di depan bangku cadangan memikirkan apa yang harus dilakukan. Dan keputusan yang harus Anda buat, apakah semuanya berjalan dengan baik atau tidak. Apakah Anda suka atau tidak".

“Setelah itu, Messi mengatakan kepada saya bahwa dia baik-baik saja dengan keputusan itu.”

Messi secara sensasional bergabung dengan PSG di musim panas setelah dia dilarang menandatangani kontrak baru dengan Barcelona.

Kontraknya dengan tim La Liga, yang telah 21 tahun bersamanya, berakhir pada akhir Juni.

Barca telah berhutang besar dan aturan La Liga mencegah klubnya membelanjakan lebih dari persentase tertentu dari omset mereka untuk upah.

Gerard Pique, Jordi Alba, dan Sergio Busquets menerima pemotongan gaji untuk memungkinkan pemain seperti Sergio Aguero, Memphis Depay, Eric Garcia dan Luuk De Jong bermain di La Liga Spanyol.

Messi bergabung dengan PSG dengan status bebas transfer tetapi belum mencetak gol untuk klub barunya.