Hasrat Arsenal untuk Segera Mendatangkan Riqui Puig dari Barca, Gelandang Berjuluk The Next Iniesta
Arsenal sedang bergerak mengamankan jasa "The Next Andres Iniesta" dengan mengakuisisi Riqui Puig dari Barcelona.
Penulis: Deny Budiman
Editor: Muhammad Barir
Tapi, jika dilihat dalam kerangka lebih besar, The Gunners hanya bisa sekali menang dari 17 duel terakhir kontra Liverpool di semua kompetisi.
Mereka juga gagal mencetak gol dalam empat duel terakhir. Ditambah dengan minimnya stok pemain, tak heran Arsenal tak dijagokan di laga leg kedua ini.
Sementara itu, Takumi Minamino pasti sulit melupakan salah satu momen terburuknya saat membuang peluang di depan gawang melawan Arsenal di leg pertama semifinal Piala Liga Inggris di Anfield (14/1) lalu.
Ketika itu, The Reds di atas angin karena Arsenal hanya bermain sepuluh pemain setelah Granit Xhaka dikartu-merah sejak menit ke-24.
Tapi gelombang serangan The Reds selalu tertahan ketatnya benteng The Gunners. Dan ada peluang emas di menit ke-90.
Umpan silang Alex Oxlade-Chamberlain melayang sempurna, mengarah ke Minamino yang bebas tanpa penjagaan pemain lawan.
Sayang, tendangan kaki kanan striker asal Jepang ini melayang di atas mistar gawang Arsenal yang ditinggalkan kiper Aaron Ramsdale saat berupaya menghalau umpan silang Chamberlain.
Minamino pun langsung jadi musuh publik usai laga. Dicaci-maki sebagai striker tumpul yang tak bisa mengggantikan Mohamed Salah, dan Sadio Mane yang absen karena ikut Piala Afrika.
Mino berkesempatan membayar "dosa" saat Liverpool menyambangi markas Arsenal, Stadion Emirates dalam leg kedua semifinal Piala Liga Ingggris, Jumat (21/1) dini hari nanti.
Dan dia sudah melakukan pemanasan sempurna. Dua hari setelah tragedi lawan Arsenal, Mino masuk sebagai pemain pengganti untuk mencetak gol keenamnya musim ini dalam kemenangan 3-0 hari Minggu (17/01) dari Brentford.
Hari yang indah untuknya. Sebelum laga, dia mendapat lagu ucapan selamat ulang tahun ke-27 dalam berbagai bahasa.
"Taki jelas mendapat dorongan sebelum pertandingan dengan lagu-lagu yang bagus. Saat masuk dia banyak terlibat dalam permainan dan mencetak gol yang sangat bagus ini. Dia berada di momen yang bagus," kata pelatih Liverpool, Juergen Klopp.
Mino diharapkan bisa melanjutkan momen bagus itu dini hari nanti. Dia dituntut lebih klinis lagi di depan gawang. "Membunuh" setiap peluang di depan mata.
Klopp diperkirakan tak akan mengubah formasi seperti di leg pertama untuk leg kedua ini. Mino bakal dipasangkan bertandem dengan Roberto Firmino, dan Diogo Jota di lini depan. (Tribunnews/den)
