TRIBUNNEWS.COM, MANCHESTER- Manchester City akan menghadapi Real Madrid dalam pertandingan leg pertama babak semifinal Liga Champions yang digelar di Etihad Stadium, Rabu (27/4).

Benzema tampil luar biasa musim ini, mencetak 39 gol dan 13 assist dari 40 penampilan di semua kompetisi.

Dia juga mencetak hat-trick di babak 16 besar dan perempat final Liga Champions untuk mengamankan kemajuan Real melewati Paris Saint-Germain dan Chelsea.

“Saat ini, bagi saya, Benzema, bersama dengan [Robert] Lewandowski, adalah striker terbaik di dunia,” kata Gundogan kepada RT1.

“Dia bagus dengan kedua kakinya, bagus di udara... Saya pikir dia diremehkan di masa lalu dan sekarang dia membuktikan bahwa kritiknya salah".

“Untuk waktu yang lama dia berada dalam bayang-bayang Cristiano Ronaldo, terutama di media, tetapi sekarang dia mendapatkan perhatian dan pujian yang pantas dia dapatkan".

"Prestasinya berbicara sendiri. Benzema memiliki semua yang diperlukan untuk memenangkan Ballon d'Or."

Benzema bergabung dengan Real dari Lyon pada 2009 dan pada usia 34 tahun, dia menikmati musim terbaiknya.

Dia menempati urutan keempat dalam pemungutan suara Ballon d'Or tahun lalu dengan 239 poin, jauh di belakang Lionel Messi, yang memenangkan trofi ketujuh dengan 613 poin.

Namun, peluangnya untuk meraih penghargaan pada 2022 mungkin telah meningkat dengan perubahan kriteria yang berarti para pemain sekarang akan dinilai selama musim klub yang khas daripada satu tahun kalender.

“Dia lebih baik setiap hari, seperti anggur,” kata pelatih kepala Real Carlo Ancelotti tentang Benzema setelah hat-tricknya melawan Chelsea di leg pertama perempat final Liga Champions.

“Setiap hari dia menunjukkan lebih banyak kepemimpinan, dia merasa lebih penting untuk tim ini dan skuat ini. Itulah yang membuat perbedaan dalam dirinya. Dia memiliki lebih banyak kepribadian.”

Gelandang Manchester City Rodri juga telah memperingatkan tentang ancaman Benzema menjelang leg pertama melawan Real di Etihad.

“Dia berada di momen terbaik dalam karirnya,” kata Rodri setelah kemenangan 5-1 City atas Watford, Sabtu.