Direct Points
- Liverpool menang 2-0 berkat jeli memanfaatkan ruang
- Thiago didapuk sebagai raja baru Anfield
- Bikin 103 umpan, hanya 4 meleset

TRIBUNNEWS.COM, LIVERPOOL- Julukan sebagai maestro lini tengah Liverpool memang sangat pantas disandang Thiago Alcantara.

Sempat meredup di awal bergabung dari Bayern Muenchen 2020 karena dirusak oleh cedera, kini bintangnya bersinar terang.

Thiago berperan penting dalam kemenangan Liverpool atas Manchester City di semifinal Piala FA 2-3, atas Manchester United 4-0 di liga, dan yang teranyar atas Villarreal 2-0 pada leg ke-1 semifinal Liga Champions di Anfield (28/4).

Gelandang asal Spanyol ini memang tak mencetak gol di laga kemarin, namun perannya sangat luar biasa dalam memberikan keseimbangan untuk tim.

Menurut pakar di BT Sport, Michael Owen, Thiago telah benar-benar "tiba" di Liverpool dalam beberapa pekan terakhir.

"Tak ada yang meragukan kualitasnya sejak dulu, tapi banyak yang meragukan dia bisa masuk tim ini," katanya di Daily Mail.

Pasalnya, ujar Owen, Thiago adalah pemain tipe nomor enam (gelandang bertahan) tapi dengan peran seorang playmaker, hampir seperti quarterback.

"Masalahnya, Liverpool tidak benar-benar bermain dengan pola seperti itu. Mereka lebih suka bermain dengan lebih banyak pemain bertahan seperti halnya Fabinho. Tapi orang ini [Thiago], terutama dalam sebulan terakhir, baru saja menemukan dirinya sendiri," ujar Owen.

“Dia benar-benar mendikte pertandingan ini. Umpan panjang dan pendek. Akurasi passingnya mengejutkan – bahkan mencapai 96%," katanya.

Rapor Thiago di laga kemarin memang sangat apik. Dia tercatat melepaskan 103 umpan, yang 96,3% akurat (artinya hanya empat umpan yang luput), termasuk mengemas sembilan umpan jauh akurat.

34 umpan di antaranya tercipta di sepertiga lapangan musuh. Dia juga melepaskan tendangan akurat dari luar kotak penalti, yang sayangnya masih membentur mistar.

Tak heran dirinya didapuk sebagai man of the match.

Di mata pakar lainnya, Rio Ferdinand, Thiago bisa bersinar terang berkat kecederasannya ditunjang skill yang mumpuni.