Perjuangan Bali United di Piala AFC 2022 Dimulai, Wajah Sepak Bola Indonesia Dipertaruhkan
Keberadaan Bali United yang menjadi satu dari dua wakil Indonesia dalam ajang tersebut seakan mempertaruhkan wajah sepak bola Indonesia di Asia.
Penulis: Dwi Setiawan
Editor: Claudia Noventa
TRIBUNNEWS.COM - Perjuangan Bali United dalam gelaran Piala AFC 2022 akan segera dimulai pada hari ini, Jumat (24/6/2022) malam WIB.
Bali United dijadwalkan akan berhadapan dengan Kedah FA (Malaysia) pada laga perdana di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Denpasar.
Keberadaan Bali United yang menjadi satu dari dua wakil Indonesia (selain PSM Makassar) dalam ajang tersebut seakan mempertaruhkan wajah sepak bola Indonesia di kawasan Asia.
Baca juga: Jadwal Lengkap Bali United di AFC Cup 2022: Padat, Lakoni 3 Laga dalam Seminggu
Tercatat, klub asal Indonesia sejauh ini belum bisa berbuat banyak ketika berkompetisi di panggung Asia.
Kini, beban tersebut berada pada pundak Bali United yang menjadi salah satu wakil Indonesia di panggung Piala AFC edisi kali ini.
Janji Teco
Pelatih Bali United, Stefano Cuggura pun berjanji timnya akan berusaha mengeluarkan semua kemampuan terbaiknya guna menorehkan prestasi terbaik di Piala AFC 2022.
Juru taktik asal Brasil itu juga berharap status tuan rumah bisa dimanfaatkan sebaik mungkin demi meraih hasil terbaik di atas lapangan.
"Sangat senang bisa kembali di kompetisi ini lagi. AFC Cup adalah kompetisi yang sangat bagus untuk diikuti," ujar Stefano Cugurra dilansir laman resmi Bali United.
"Saya pikir stadion akan penuh suporter yang akan memotivasi tim Bali United dan memberikan tekanan saat Kedah FC menguasai bola,""Saya harap kami bisa memainkan sepak bola yang menarik untuk para suporter di rumah sendiri dan bisa memenangkan pertandingan," imbuh Coach Teco.
Rekam Jejak di Panggung Piala Asia
Piala AFC sebenarnya sudah bergulir sejak tahun 2004, hanya saja Indonesia baru bisa mengirimkan wakil pertamanya pada tahun 2009 lalu.
Ialah PSMS Medan yang menjadi tim pertama Indonesia yang berhasil tampil di ajang tersebut.
Hanya saja memang langkah PSMS Medan harus terhenti saat kalah telak melawan klub asal Thailand, Chonburi FC.
Wakil Indonesia bertambah pada musim berikutnya dimana Sriwijaya FC dan Persiwa menjadi utusannya.
Sriwijaya FC harus terhenti langkahnya pada babak 16 besar Piala AFC 2010.
Sementara, Persiwa harus langsung tersingkir pada babak penyisihan grup.
Setahun berselang, Sriwijaya FC kembali berhak bermain di Piala AFC, bedanya tim Laskar Wong Kito ditemani oleh Persipura Jayapura.
Hanya saja memang dua tim tersebut harus terhenti langkahnya di babak sistem gugur.
Sejak musim tersebut, tim seperti Arema, Semen Padang, Persibo Bojonegoro, hingga Bali United telah tampil dan belum bisa memberikan prestasi maksimal di Piala AFC 2022.
Prestasi terbaik yang pernah ditorehkan tim asal Indonesia terjadi pada tahun 2014, saat Persipura mampu mencapai semifinal Piala AFC.
Kini, Bali United bersama PSM Makassar akan menjadi wakil sekaligus perwajahan sepak bola Indonesia di panggung Piala AFC edisi kali ini.
(Tribunnews.com/Dwi Setiawan)
