Full-back memang memiliki peran penting dalam tim yang diasuh Guardiola.

Dan kemampuan Cancelo untuk melayang ke tengah lini tengah dipandang sebagai salah satu kunci keberhasilan mereka menjuarai Liga Primer musim lalu.

Bermain dengan cara ini, Cancelo membuat tujuh assist Liga Premier pada musim 2021-22 – jumlah yang hanya dikalahkan oleh Gabriel Jesus dan Kevin De Bruyne (keduanya delapan) di antara pemain City – dan menciptakan 36 peluang dari permainan terbuka.

Cancelo juga menduduki puncak tangga klub untuk operan yang berakhir di sepertiga akhir (1.112 kali – 300 lebih banyak dari posisi kedua Bernardo Silva dengan 769 kali).

Cancelo dan Kyle Walker masing-masing tampil mengesankan saat City menikmati lebih dari 75 persen penguasaan bola dalam kemenangan rutin 0-2 atas West Ham Minggu lalu.

Guardiola menyoroti cara para bek sayapnya harus beradaptasi melawan lawan yang berbeda.

"Ini bukan pertama kalinya saya melakukannya; selama bertahun-tahun, saya telah melakukannya," tambahnya.

"Musim lalu, dengan striker yang tepat dengan Gabriel (Jeusu) atau Raz [Raheem Sterling] memainkannya, atau dengan false nine, kami juga memainkannya. Dan di banyak pertandingan, kami tidak memainkannya, dan banyak pertandingan musim ini kami memainkannya. Itu tergantung pada kualitas lawan, terutama bentuk bagaimana mereka bertahan," katanya.

Dan Gomez memang punya potensi tinggi untuk bersaing dengan Cancelo. Kiprahnya bersama Anderlecht musim lalu terbilang menawan, dengan menyumbang tujuh gol, dan 15 assists.

Menjadi istimewa karena baru di Anderlecht musim lalu, ia diplot di posisi bek kiri.

Dan ini adalah berkat kejelian sang pelatih, Vincent Kompany, yan tak lain adalah mantan bek legendaris City.

Di klub-klub sebelumnya, Huesca, Borussia Dortmund, maupun Barcelona B, Gomez berperan sebagai gelandang serang, atau penyerang sayap kanan, maupun bek kanan.

Tentang perubahan posisi tersebut, Gomez mengapresiasi upaya dari Kompany.

"Dia bilang, saya punya potensi bermain sebagai bek kiri. Saya agak kaget mendengarnya. Tapi dia coba meyakinkan bahwa saya bisa di posisi itu," katanya mengenang.

"Sekarang saya bermain sebagai bek kiri, dan saya sangat menyukainya. Kompany banyak belajar dari Guardiola dulu, dan kini dia mengusung gaya bermain ofensif. Itu memberi saya banyak kesempatan untuk ikut menyerang, cetak gol, dan mengemas assists," katanya.