TRIBUNNEWS.COM - Kisah klasik Arsenal dalam mengarungi kompetisi Liga Inggris bakal dimulai malam ini.

Masalah klasik tersebut tak lepas dari cedera pemain yang perlahan mengurangi performa tim hingga gagalnya Arsenal merebut poin penuh.

Tersaji di Emirates Stadium, Arsenal akan menjamu Aston Villa dalam lanjutan pekan kelima Liga Inggris, Kamis (1/9/2022) pukul 01.30 WIB.

Dalam lima pertemuan terakhir di Emirates Stadium, Arsenal hanya kalah satu kali pada tahun 2020 saat Ollie Watkins menjadi bintang dalam pertandingan tersebut.

Baca juga: Sorotan Liga Inggris Malam Ini: Arsenal Berburu Kesempurnaan, Manchester City Rajin Bikin Comeback

Elneny Tambah Daftar Pemain Cedera

Pekan lalu saat melawan Fulham, Thomas Partey dan Zinchenko absen karena cedera.

Beruntungnya, Mikel Arteta masih memiliki stok pemain untuk mengisi pos yang ditinggal kedua pemain tersebut.

Tapi jelang pertandingan malam nanti, Mohamed Elneny menambah daftar pemain Arsenal yang cedera karena mengalami masalah pada bagian hamstringnya.

Kondisi tersebut tentu tak menguntungkan bagi The Gunners.

Partey menjadi tumpuan lini tengah The Gunners dalam mengalirkan serangan maupun pertahanan.

Pun dengan Elneny, walaupun progresinya tak sebaik Partey.

Kehilangan dua pemain kunci di lini tengah bisa menjadi celah bagi lawan untuk mengeksploitasi pertahanan The Gunners sebelum menyentuh sepertiga akhir lapangan.

Kondisi ini bak membuka kisah klasik The Gunners yang menjadi problem selama bermusim-musim.

Badai cedera pemain memengaruhi performa sehingga gagalnya bersaing mencapai target.

Belum lagi setelah menghadapi Aston Villa, anak asuh Mikel Arteta akan melawat ke Old Trafford untuk menghadapi Manchester United.

Opsi Bagi Arteta

Absennya Thomas Partey dan Mohamed Elneny membuka peluang Sambi Lokonga untuk bekerja sama dengan Granit Xhaka di lini tengah The Gunners.

Padahal, pemain berusia 22 tahun itu baru memainkan 3 menit di Liga Inggris musim ini.

Sambi Lokonga bisa mengambil peran Partey maupun Elneny sebagai nomor 6 di lapangan.

Ia juga bisa berperan sebagai nomor 8 di mana Granit Xhaka bermain lebih dalam sebagai gelandang bertahan.

Namun yang menjadi pekerjaan rumah adalah karakter bermain Xhaka yang tidak terlalu banyak melakukan tekel maupun membantu pertahanan.

Opsi lebih terbuka dengan memainkan Smith-Rowe sebagai nomor 8 di lapangan dan Xhaka sebagai dirigen lapangan tengah.

Smith-Rowe bermain lebih melebar ke sisi sayap dan lebih maju bersama Odegaard.

Opsi lebih ideal bisa didapat Arteta saat melawan Manchester United jika Zinchenko pulih dari cedera ringannya.

"Itu salah satu opsi. Kita bisa menggunakan dia di lini tengah, sebagai gelandang serang, sebagai gelandang bertahanl," kata Arteta dikutip dari AFC Stuff.

"Tentu saja, itu pilihan. Dia juga bermain di sana, jadi sangat bagus memiliki pemain yang bisa memberi kami keserbagunaan itu," jelasnya.

Layaknya di Manchester City dan beberapa laga yang dimainkan Zinchenko bersama Arsenal sejak pramusim lalu, ia bisa bergerak menyisir sisi sayap maupun tengah lapangan.

Mobilitasnya di lapangan menguatkan serangan The Gunners selama ini hingga mampu menciptakan peluang dan mencetak gol dengan produktif hingga pekan keempat Liga Inggris.

Malam ini akan menjadi ujian bagi Mikel Arteta menemukan solusi dari absennya Partey dan Elneny, mampukah The Gunners melanjutkan kesempurnaan di Liga Inggris?

Prediksi pemain Arsenal:

Ramsdale, Tomiyasu, Saliba, Magalhaes, Tierney, Saliba, Xhaka, Odegaard, Martinelli, Bukayo Saka, Gabriel Jesus.

(Tribunnews.com/Sina)