TRIBUNNEWS.COM- Cukup banyak penggemar Inggris menolak melihat Trent Alexander-Arnold mengenakan nomor 10. Namun, full-back sekaligus gelandang Inggris itu merasa nyaman, dan sangat alamiah berperan di lini tengah.

Trent secara mengejutkan dipercaya oleh pelatih Gareth Southgate memakai nomor 10 saat Inggris melumat Malta 4-0 dalam pekan ketiga Kualifikasi Euro 2024 Grup C (17/6) lalu.

Trent diplot sebagai gelandang di sektor kanan, bertandem bareng Declah Rice di tengah, dan Jordan Henderson di area kiri dalam formasi 4-3-3.

Nomor punggung Trent sebelumnya di timnas Inggris adalah 18. Nomor 10 biasanya dipakai oleh Jude Bellingham, yang kemarin absen karena cedera.

Menjadi gelandang sebenarnya bukan konsep yang benar-benar baru bagi bek Liverpool tersebut di bawah arahan Gareth Southgate di timnas Inggris.
Dia pernah juga bermain di posisi tersebut pada kualifikasi September 2021 melawan Andorra, meski dengan hasil yang mengecewakan.

Di Ta'Qali kemarin, bagaimanapun, pendukung Inggris disuguhi kompilasi Alexander-Arnold terbaik.

Aneka mpan silang tepat dan bola tinggi, energi dan keterampilan dalam penguasaan bola, dan gol luar biasa dari jarak 28 meter dalam kemenangan telak 4-0.

"Saya belum terlalu banyak memainkannya, tapi terasa nyaman," kata pemain berusia 24 tahun itu kepada Channel 4 ketika ditanya apakah ini posisi yang bisa dia lihat di masa depannya.

"Rasanya alami, saya akan mengatakan itu. Itu adalah tempat di mana saya bisa melihat diri saya bermain. Saya ingin memastikan bahwa saya secara teratur berada di dalam tim, dan itu adalah pondasi yang baik untuk dibangun," katanya.

"Saya pikir ini adalah jalan baru. Ini masih awal, ini hanya satu pertandingan, tetapi penting bahwa ketika saya mendapat kesempatan, saya mengambilnya," kata Trent.

Selain mencetak gol --yang jadi gol kedua internasionalnya dari 19 caps--, Trent juga berperan dalam gol pembuka yang dicetak Bukayo Saka.

Berkiprah di lini tengah ini meneruskan peran Trent untuk Liverpool menjelang akhir musim klub 2022-23. Bos Jurgen Klopp melepaskannya untuk bermain efektif sebagai gelandang serang bebas berkeliaran saat menguasai bola dengan hasil yang mengesankan.

Hal itu menarik perhatian Southgate. Dia pun bereksperimen mengizinkannya bermain dengan kreativitas serupa di timnas, tanpa perlu kembali ke bek kanan saat kehilangan penguasaan bola.

Trent kemungkinan akan diplot kembali di posisi gelandang saat Inggris menjamu Makedonia Utara dalam pekan ke-empat kualifikasi Euro 2024 di Stadion Old Trafford, Manchester, Selasa (20/6) dini hari.

Pelatih Southgate bisa saja tergoda melakukan rotasi. Sejumlah pemain Manchester City, yang diistirahatkan di laga terakhir, bukan tak mungkin bakal jadi starter yakni Jack Grealish, John Stones, Kyle Walker, dan Kalvin Phillips.

Tim Tiga Singa sedang dalam performa yang bagus. Berturut-turut mereka menggebuk Italia 1-2, Ukraina 2-0, dan Malta 0-4 untuk memuncaki klasemen sementara grup C dengan sembilan poin alias sempurna.

Ukraiana, Italia, dan Makedonia Utara menigkuti dengan poin tiga, serta Malta jadi juru kunci dengan posisi kosong.

Jika meraup lagi poin penuh dini hari nanti, maka di atas kertas jalan menuju ke Jerman di Euro 2024 nanti tampaknya sudah berada di dalam genggaman. Terlebih jika tim favorit lain, Italia, tak konsisten performanya.

Rekor kandang Inggris di kualifikasi Euro juga mengerikan. Tim Tiga singap menyapu bersih sebelas laga kandang terakhir, sejak bermain imbang 2-2 dengan Swiss pada 2011. Mereka mencetak setidaknya dua gol di masing-masing dari 10 laga terakhir.

Makedonia Utara sementara itu seperti baru terempas dari mimpi terbang tinggi. Di laga terakhir, mereka sempat memimpin 2-0 atas tuan rumah Ukraina.

Pada babak kedua, situasi mendadak berubah. Ukraina bangkit membalas lewat gol Ilya Zabarnyi, Yukhym Konoplya, dan Viktor Tsygankov, dengan pemain Chelsea, Mykhaylo Mudryk menyiapkan umpan-umpannya hingga akhirnya Makedonia kalah 3-2.

Kekalahan itu mengganjal langkah tim berjuluk Lynxes yang berambisi lolos ke Euro 2024. Sebelumnya, mereka pertama-kalinya berkiprah di pentas Eropa ini di Euro 2020 meski langsung mentok di penyisihan grup lada penampilan perdananya.

Makedonia punya dua bomber andalan yang produktif: Aleksandar Trajkovski yang sudah mengemas 20 gol, dan Ilija Nestorovski yang telah menyumbang sepuluh gol.

Ketajaman Makedonia cukup teruji setelah mereka selalu cetak gol dalam enam laga terakhir.

Mereka juga tak gentar bermain di kandang lawan, terbukti dari catatan hanya dua kali kalah dari tujuh laga tandang terakhir di ajang kualifikas Eropa sejauh ini. (Tribunnews/den)

Direct Points
- Trent nyaman pakai nomor 10
- Menikmati peran baru sebagai gelandang serang di timnas
- Inggris kejar kemenangan keempat beruntun

Inggris vs Makedonia Utara
Nyaman Nomor 10

Trent Alexander Arnold
24 tahun
1,80 m
bek kanan
Liverpool
Inggris

Stats di timnas
19 main
2 gol
4 assists
1 kartu kuning
1351 menit main

Pakai foto Head shoot
No 10 di timnas Inggris
Trent Alexander-Arnold 2022-2023
Jude Bellingham 2022-2023
Jarrod Bowen 2022-2023
Raheem Sterling 2020/21 - 2022/23
Phil Foden 2020-2021

Euro 2024
Pekan ke-4
Kualifikasi Grup C
Stadion Old Trafford, Manchester
Selasa (20/6) dini hari

M-M-M-K-M
Inggris 4-3-3
Pickford; Walker, Stones, Maguire, Shaw; Alexander-Arnold, Rice, Henderson; Foden, Kane, Rashford

K-M-M-K-S
Makedonia Utara 4-3-3
Dimitrievski; Ristovski, Zajkov, Velkovski, Alioski; Bardhi, Ademi, Elmas; Ashkovski, Nestorovski, Trajkovski

5 laga terakhir
Inggris
17/06 vs Malta A 0 - 4
26/03 vs Ukraina H 2 - 0
24/03 vs Italia A 1 - 2
11/12 vs Perancis H 1 - 2
05/12 vs Senegal H 3 - 0

Makedonia Utara
17/0 vs Ukraina H 2 - 3
27/03 vs Kepulauan Faroe H 1 - 0
24/03 vs Malta H 2 - 1
20/1 vs Azerbaijan H 1 - 3
18/1 vs Finlandia H 1 - 1